挖泥船是目前在疏滩工程中运用较广泛的一种船舶，它是利用吸水管前端围绕吸水管装设旋转绞刀装置，将河底泥沙进行切割和搅动，再经吸泥管将绞起的泥沙物料，借助强大的泵力，输送到泥沙物料堆积场，它的挖泥、运泥、卸泥等工作过程，可以一次连续完成。在世界各个繁忙的港口，忙碌着多种形状的挖泥船，清挖着水道与河川，以便其他船舶顺利通过。有些挖泥船本身没有动力，它每换一处工作位置，总是靠拖船带动；使用泥装潢在水下挖泥并且将泥提至水上，同时可以收放，前后，左右所抛的锚缆。从水底挖出的泥沙倾入在旁等待的驳船里拖走。本身有动力的挖泥船在通行较大船舶的航道上施工，用粗大的软管抽吸淤泥。挖泥船把泥沙存在舱中，装满后开往海外倒掉。侧伸吊杆挖泥船是清理狭窄水道工具，它平稳地缓行，每小时约走３７００米，在湖底铲出一条宽约３５米的水道，泵将吸出的泥沙沿着长长的吊杆，喷回到离水道较远的水中。吃水较深的大船尤其需要倚重这种挖泥船。

       目前疏浚工程使用较为广泛的就是绞吸式挖泥船了，绞吸式挖泥船主要是使用吸水管前方的旋转绞刀装置，把河床地下的淤泥进行切削和卷动，再通过吸泥管把切削的淤泥吸起输送到泥沙物料仓里面，再凭着强大的泵力，把淤泥运输到泥沙堆积的场地。绞吸式挖泥船的挖泥、运泥、卸泥整个工作过程都是可以一次性就完成的，可以说是有着非常高的效率，而且挖泥船的成本价格也是较为低廉，是河道淤泥疏浚较好的挖掘设备。不允许两根桩同时插入泥沙中，注意发动机运行状况，液压系统运行状况。

绞吸式挖泥船不宜施工的工况：

1)无防浪设施的沿海地区。该地区的风浪等级超过挖泥船工作条件的天数较多，使得挖泥船的工效大大降低：而且对挖泥船的安全构成了极大的威胁。

2)流速大于1.2～1.5m/S的水流区域。此时，绞吸式挖泥船边横移的温度控制将非常困难，顶流施工时，工效较低；突发性故障——发生这类故障的挖泥船是由于外界因素和各种不利的因素而影响的。顺流施工时，很容易将边横移钢缆绞断。由于水流速度具有挟沙能力，施工过程中，经常发生开挖土方由上游“搬家”到下游的情况。极不利于吹填工程。

3)施工要求的排距、排高超过挖泥船本体的设备性能时。超过越多，工效越低。此时应选择大功率的绞吸式挖泥船。

4)疏浚开挖对象是砾石、卵石及水下障碍物较多的区域。此时应选择抓斗式挖泥船或铲扬式挖泥船。