发电机在工农业生产、科技及日常生活中有广泛的用途。近年来随着技术进步，作为家庭应急电源及野外出行电源的选择，轻量便携小型发电机组也开始进入居民的日常生活中。

发电机是指将其他形式的能源转换成电能的机械设备，它由水轮机、汽轮机、柴油机或其他动力机械驱动，将水流，气流，燃料燃烧或原子核裂变产生的能量转化为机械能传给发电机，再由发电机转换为电能。

发电机组在运行一段时间以后，要做定期检查，长行机组每6-8小时应检查一下，备用机组在停机以后要再检查一遍，检查的部位可以是以下几个方面进行：润滑油油渣、空气滤清器阻塞指示器、冷却液液位、散热器与外部通风情况、发动机传动皮带组、燃油供油情况等。机组更换润滑油周期的频率，根据不同润滑油的品质和燃油含硫量以及发电机组消耗润滑油的不同而不同。

沼气发电机是指利用沼气进行发电的发电系统。其主要设备有沼气发电机组、发电机和热回收装置。

沼气发电技术是集环保和节能于一体的能源综合利用新技术。它是利用工业、农业或城镇生活中的大量有机废弃物（例如酒糟液、禽畜粪、城市垃圾和污水等），经厌氧发酵处理产生的沼气，驱动沼气发电机组发电，并可充分将发电机组的余热用于沼气生产。

柴油发电机是一种***的发电设备，主要是在停电时提供应急电源。事实上，机组绝大部分时间处于待机备用状态，实际投入使用的机会比较少，平时多以试机为主，缺乏较完善的检测、维修手段。但这种应急备用电源是不可缺少的。

柴油发电机是否能正常启动，关键在于电池的维护***。如电池组出现了问题，比较常见的情况是：有电压无电流，这时可以听到启动电机内电磁阀吸合的声音，但带不动连轴。