在商品的流通中，需要计量的事例很多。比如，日常生活中我们去菜市场购买瓜果蔬菜，往往只凭卖家的磅秤来断定购买的斤两，这样就很极容易遭到商家的坑骗，出现缺斤少量的情况。如果监管部门加强市面上磅秤的计量检定，就可以有效的保障消费者的权益，消费者也可以通过观察磅秤计量标签标识来维护自己权益。再比如，我国出口，过去由于港口缺乏准确可靠的计量设备，往往采取宁可多装些油而避免索赔的作法，甚至出现多给了油，却被船主以超重为由提出索赔的憾事。

计量的内容通常可概括为六个方面:计量(测量)单位和单位制;计量器具(测量仪器),包括实现或复现计量单位的计量基准、标准和工作计量器具;量值传递和量值溯源,包括检定、校准、测试、检验与检测;物理常量、材料与物质特性的测定;不确定度、数据处理与测量理论及其方法;计量管理、计量保证与计量监督。仪器计量的对象主要是物理量,随着科技进步和社会发展,已经扩展到了工程量、化学量、生理量。

仪器计量的特点可概括为准确性、一致性、溯源性和法制性四个方面。准确性是指测量结果与被测量真值的一致程度。由于实际上不存在完全准确无误的测量,因此在给出量值的同时,必须给出适应于应用目的或实际需要的不确定度或误差范围,否则,所进行的测量的质量(品质)就无从判断,量值也就不具备充分的社会实用价值。量值的准确,是指在一定的不确定度、误差极限或允许误差范围内的准确。

不管是称测量还是计量,人们都是围绕“量”在进行活动,即都是针对可测量的量进行量的确定活动。这儿的“量”指的是“现象、物体或物质的特性,其大小可用一个数和一个参照对象表示。”当然,这里所定义的“量是标量(即只有大小、没有方向的量)然而,各分量是标量的向量(矢量)或张量的,也可认为是可测量的量。“量”的特征,就是它可以被赋值。而不论是对同一量、同种量还是对同类量。