环保型的冷却液必须不含胺、硼、磷、亚酸盐，而不环保的则可以含其中一种或几种。虽然颜色不代表冷却的品质，但现在市场上已经自动分化成几种代表色。OAT一般是红色系，比如橙色、红色、粉红。酸盐环保型一般是黄绿色，传统的非环保型为深绿色或者蓝色。日本车则红色、绿色都有，但不代表它是环保的，事实上绝大多数的日本车现在使用的都是非环保冷却液。美国ASTM标准对重负荷发动机冷却液有添加剂组成方面的规定，比如可以含一定数量的硅酸盐，需要定期添加延效剂，对延效剂的组成也进行了规定。

ASTMD6210这也是美准。该规格是重型发动机冷却液。首先，它必须满足D3306标准中的所有参数。这是一种不需要预先添加SCA的产品。该标准明确规定，必须提供更多的防止空化腐蚀的保护，并且需要使用特定的腐蚀，主要是酸盐配制系统或酸式钼酸盐配制系统，并且这些离子的数量是明确定义的。控制方面，GB29743主要依据本标准。考虑到市场上存在其他类型的腐蚀系统，该标准还提到了可以使用其他类型的腐蚀的防冻液，只要满足空化保护。除此之外，还有第三种选择，即通过D7583空化腐蚀试验的产品，该试验也符合该标准。但研究发现，磷酸盐在高温条件下对铝的保护作用减弱，硼砂还将促进铝合金传热腐蚀。

防冻液的全称应称为防冻冷却液，这意味着冷却液具有防冻功能。防冻剂可防止冷却剂在寒冷的冬天结冰，并使散热器膨胀并***发动机缸体或盖子。有人认为防冻剂是专门用于寒冷地区的车辆，这是一种误解。市场上防冻剂的主要成分是乙二醇，具有高沸点和低凝固点的特点。防冻剂还含有添加剂，可防止乙二醇氧化（会形成腐蚀性副产物），防止腐蚀，防止起泡。冷却是冷却剂的基本功能。发动机工作时产生大量热量，60％的热量通过冷却系统散发到周围空间。水冷却剂沸点低，易沸腾。如果车辆在冷却剂的沸腾条件下运行，则即使在短时间内发动机也可能被损坏甚至被粉碎。一些劣质产品经常偷工减料以降低成本，不仅性能会大大降低，而且还会损坏机器。