早在1937年11月，安阳被日寇占领。为周初的辅佐重臣，曾封于召，为召公，助武王克商，参与平灭武庚、管、蔡之乱。司母戊大方鼎出土后，秘密运回村中，暂时埋到了吴培文的院中，用柴草伪装好。可很快就有人走漏消息，向当时驻安阳飞机场的日本警备队队长黑田荣报告此事。黑田荣很快就来了吴培文家，绕着鼎一边转圈一边嘀咕“宝物！宝物！”大鼎落入了当时侵华日军的眼中。

日本人走了，吴培文他们的心也提起来了，再留着鼎，可能命难保。司母戊大方鼎出土后，秘密运回村中，暂时埋到了吴培文的院中，用柴草伪装好。一番商量后，他们找来了北平的大古董商肖寅卿“看货”，打算卖掉。肖寅卿来了后，出价20万大洋，却要求将大鼎分割成几大块装箱。据资料记载，农民们还真用钢锯、大铁锤，趁着夜深人静分割大鼎。虽然是受了20万大洋，但毕竟越砸越觉得作孽，吴培文阻止大家再砸下去，大家横了一条心，决心要把大鼎好好保护起来。

      司母戊鼎是世界上罕见的青铜器贵重，它是迄今为止所有出土的鼎中重的。鼎重832.84公斤，高133厘米，口长110厘米，宽78厘米，足高46厘米，壁厚6厘米。鼎大得可以做马槽，所以人们又叫它“马槽鼎”。

      司母戊鼎纹饰美观庄重，工艺精巧，一向为世人所钦羡。立耳，长方形腹，四柱足中空，纹饰以云雷纹为地纹，耳的外廓饰一对虎纹，虎口相向，中有一人头，似被虎所吞噬。它的价值因此而更高。鼎身四周铸有精巧的盘龙纹和饕餮纹，增加了本身的威武凝重之感。饕餮是传说中好吃的野兽，把它铸在青铜器上，表示吉祥、丰年足食。耳廓纹饰俗称虎咬人头纹，这种纹饰是在耳的左右作虎形，绕到耳的上部张口相向，虎的中间有一人头，好象被虎所吞噬。耳的上面还有两尾鱼形。足上铸的蝉纹，图案表现蝉体，线条清晰。

2011年3月底，中国***博物馆新馆开馆，后母戊鼎正式由中国历史博物馆移至该馆，亮相时鼎前的标牌已赫然显示“后母戊鼎”。春秋早期青铜器形制和组合与西周晚期基本相同，纹饰也沿袭西周的特点。央视播出后，随即在社会上引起轩然大波，“司”“后”之争也由学界扩展到社会争论，令人尴尬的事情出现了：中国***博物馆、殷墟博物苑、中国文字博物馆三个中国举足轻重的博物馆，在展示同一件青铜大鼎时，出现了不同的称谓，位于首都的中国***博物馆称“后母戊鼎”，而在其出土地——殷墟、以文字为主题的博物馆——中国文字博物馆，它的释名为“司母戊鼎”。