视频采集卡刚推出的早期，使用的大多是硬压缩采集卡，不过随着科学技术的高速发展，软件功能的日益完善，硬件技术的提供，目前软压缩视频采集卡具有的优势更大，不仅其能兼容多种视频软件，而且其性价比非常高。视频采集卡是把视频内容从摄像机转到硬盘的设备，它和电视卡是完全不同的两个概念。真正意义上的视频采集卡没有能看电视的。由于机器视觉系统图像采集部分主要由LED光源、工业镜头以及工业相机互相配合组合而成，而图像处理部分则是由图像处理软件来实现，因此，在原理结构上，图像采集卡连接着工业相机与图像处理软件。

视频采集卡是把视频内容从摄像机转到硬盘的设备，它和电视卡是完全不同的两个概念。真正意义上的视频采集卡没有能看电视的。机器视觉系统图像采集卡的这一模数转换，称为A/D转换，相应的实现转换的组件被称之为A/D转换器。图像采集卡是图像采集部分和处理部分的联通器件，是一种可以获取数字图像信息，并将其存储或是输出的硬件设备。

采集卡主要是捕获外界光电、视频、音频等模拟信号并将其数字化导入计算机进行数字处理的捕获设备，主要用图像采集卡、视频采集卡、音频采集卡(比如声卡)、数据采集卡等。视频采集卡将摄像机传输过来的模拟视频信号转换成数字视频信号功能。按照对原始视频数据（ITU656）编码方式进行划分，可以分为软压缩视频采集卡和硬压缩视频采集卡。图像采集卡是图像采集部分和处理部分的联通器件，是一种可以获取数字图像信息，并将其存储或是输出的硬件设备。