青岛栈桥有着一百多年的历史。1891年，直隶总督兼北洋大臣李鸿章在山东巡抚张曜的陪同下来当时的胶澳视察，回京后果断向清廷提议应在青岛口一带设防。同栈桥在一条南北直线上的这条路是中山路，它是青岛中山路市一条老商业街，有着100多年的历史。同年6月14日，内阁明发上谕:'拟在胶州、烟台各海口添筑炮台，著照所请。'同时要求登州镇总兵衙门由登州(今蓬莱)移居青岛口。随后登州镇总兵章高元在青岛口建总兵衙门，是为青岛建置的由来

青岛栈桥始建于清光绪十八年(1892年)，1892年清***派登州总兵章高元带四营官1兵驻扎青岛，为便于部1队军1需物资的运输，建了两座码头

光绪二十年(1894年5月29日)，直隶总督李鸿章奏折:'登州总兵章高元，承办各台基址已具，道员龚照玙又于青岛前建设大铁码头一座，现拟于铁码头后建造水1雷营，紧扼口门现办烟台、胶州两海口防务，事同一律，宜各设水1雷兵营，各制下雷轮船一艘。青岛回归后，胶澳督办公署将其命名为小青岛，并于20世纪30年代初开辟为"小青岛公园"，设有茶厅、花圃、石凳、石椅、辟建了道路，修筑了游艇码头，游人可乘船前往。

一座长江浮桥，是建武十一年（公元35年）东汉光武帝在与四川割据势力公孙述作战中，公孙述曾在现今的湖北宜都县荆门和宜昌县虎牙之间，利用险要的地势，架起一座浮桥，即江关浮桥，以断绝汉光武帝的水路交通。以后被汉光武帝的水师利用风势纵火烧毁。西晋武帝泰始十年（274年）,杜预在今河南孟津附近的黄河架设河阳浮桥，曾持续使用达800多年。隋大业元年（605年）在河南洛阳洛水上建成的天津桥，是一次用铁链联结船只架成的浮桥。唐太宗李世民作过一首诗，其中四句是“暂低逢辇度，还高值浪惊，水摇文鹢动，缆转锦花萦”，用来描绘他乘坐御车渡越浮桥时，船头上善于搏击风浪的鹢鸟图形和缆索上的朵朵锦花，在江河波涛上摇曳动荡的景象。