大多数真鸭（包括由于个体大小和体形原因而被不正确地称为雁的几种鸟）与天鹅和雁不同，具有下列特征：雄鸟每年换羽两次；雌性每窝产卵数较多，卵壳光滑；的腿上覆盖着相重叠的鳞片；叫声和羽毛显示出某种程度的性别差异。所有真鸭，除翘鼻麻鸭和海鸭，都在头一年内性成熟，仅在繁殖季节成对，不像天鹅和雁那样成熟较晚且终生配对。

其次，鸭苗外观的选择也有很多学问。挑选时要注意观察以下几个地方：

一是看它的眼睛，眼睛是不是能正常地睁开，是不是很有神。鸭苗如果是父母代营养不好或者是孵化的条件不好，技术不过关，它的眼神可能暗淡无光。

二是看它的嘴巴和四肢是否红润光滑。

三是看它的肚脐，正常鸭苗的肚脐蛋白蛋 [1]

四是要注意防治鸭子的腿软病，或者说是”鸭瘫风“。

**次喂食又叫开食，开食应在幼雏出壳后24小时内进行，过晚开食就要老口(即下食不快)，影响幼雏的生长发育。开食料可用碎玉米或碎大米等，原则是以营养丰富、容易消化、适口性好又便于。一般喂前多经过煮熟浸泡，有条件的可用30羽幼雏喂熟蛋黄一个。喂食的方法，是将饲料撒在草席或塑料布上，让鸭啄食，做到随吃随撒。个别不会吃食的幼雏，可将饲料撒在其它幼雏的身上，以引其啄食。前3天不能喂得太饱，以免引起。因此，要掌握勤添少喂的原则，每次喂八成饱，每天喂6-8次。