热敏电阻(正温度系数热敏电阻)是一种具温度敏***的半导体电阻,一旦超过一定的温度(居里温度)时,它的电阻值随着温度的升高几乎是呈阶跃式的.热敏电阻本体温度的变化可以由流过热敏电阻的电流来获得,也可以由外界输入热量或者这二者的叠加来获得. 陶瓷材料通常用作高电阻的优良绝缘体,而陶瓷PTC热敏电阻是以钛酸钡为基,掺杂其它的多晶陶瓷材料制造的,具有较低的电阻及半导特性.通过有目的的掺杂一种化学价较高的材料作为晶体的点阵元来达到的:在晶格中钡离子或钛酸盐离子的一部分被较的离子所替代,因而得到了一定数量产生导电性的自由电子.

热敏电阻的散热功率与发热功率接近，因而可能热敏电阻动作也可能不动作。热敏电阻在环境温度相同时，动作时间随着电流的增加而急剧缩短;热敏电阻在环境温度相对较高时具有更短的动作时间和较小的维持电流及动作电流。

ptc效应是一种材料具有ptc效应，即正温度系数效应，仅指此材料的电阻会随温度的升高而增加。大多数金属材料都具有ptc效应。

热敏电阻主要由半导体材料构成，其阻值随温度的升高而减小。大部分为负温度系数热敏电阻。

合金热敏电阻材料亦称热敏电阻合金。这种合金具有较高的电阻率，并且电阻值随温度的变化较为敏感，是一种制造温敏传感器的良好材料。主要特点是体积小、使用方便、灵敏度高、工作温度范围宽、易于加工成复杂形状、稳定性好、过载能力强、批量生产。