当可编程逻辑控制器投入运行时，首先它以扫描的方式接收现场各输入装置的状态和数据，并分别存入I/O映象区，然后从用户程序存储器中逐条读取用户程序，经过命令解释后按指令的规定执行逻辑或算数运算的结果送入I/O映象区或数据寄存器内。存储器：RAM：存储各种暂存数据、中间结果、用户正调试的程序。ROM：存放监控程序和用户已调试好的程序。PLC控制柜的使用环境温度与元件的使用温度有关，通常应该在5～40的范围内。另一方面，在非强制冷却的自然冷却的控制柜等中，由于设备及系统的节省空间及小型化，PLC控制柜本身也小型化了，那么柜内温度与柜外温度比较.由经验可知有时会高出10～15以上。

PLC存储器容量的估算

存储器容量是指可编程序控制器本身能提供的硬件存储单元大小，各种PLC的存储器容量大小可以从该PLC的基本参数表中找到，程序容量是存储器中用户程序所使用的存储单元的大小，因此存储器容量应大于程序容量。设计阶段，由于用户应用程序还未编制，因此，需要对程序容量进行估算。如何估算程序容量呢？许多文献资料中给出了不同公式，大体上都是按数字量I/O点数的10～15倍，加上模拟I/O点数的100倍，以此数为内存的总字数(16位为一个字)，另外再按此数的25%考虑余量。

PLC在自动控制系统中的开发

1968年美国1大的汽车制造商―通用汽车(GM)公司，为适应汽车型号不断更新,提出把计算机的完备功能以及灵活性、通用性好等优点和继电器一接触器控制系统的简单易懂、操作方便、价格便宜等优点结合起来，做成一种能适应工业环境的通用控制装置，并把编程方法和程序输入方式加以简化，使不熟悉计算机的人员也能很快掌握它的使用技术。从1初的面向逻辑控制的开发到模拟量控制，它们具有数据操作、数据处理和通信组网等多种功能。PLC的另一个突出优点是可靠性高，平均无故障时间超过10万小时，可以大大降低设备维护成本和停机造成的经济损失。目前，PLC已成为电气自动控制系统中应用广泛的核心设备。