卡文迪许一直对看不见摸不着的空气很好奇，总想弄清空气里到底有些什么东西。18世纪中叶，在他与众多欧洲科学家的不懈努力下，空气中较活泼的氧、二氧化碳等先后被提取出来，连化学性质不活泼的氮也于1870年现形。科学家们花了很多精力才发现这些懒惰的家伙。其中有一种让霓虹灯发出红光的“钝气”，居然是从零下两百多度的液态空气里提取出来的!霓虹灯闪烁的都市。你不知道的是，这些缤纷炫目的光，都是“钝气”家族通电时所散发的，它们在常温下无色无味，不易与其它物质发生化学反应，空气中含量非常低。

 因为发现气及在惰性气体方面的巨大贡献，拉姆塞不但被科学界誉为“惰性气体之1父”，还获得1904年诺贝尔化学奖。在惰性气体方面同样颇有建树的瑞利则获得当年度的诺贝尔物理奖。克劳德又在1915年发现了耐腐蚀的高性1能电极,在申请并获得了个人之后,克劳德成立了克劳德霓虹灯公司。在此之前,美国使用多的还是前面提到的穆尔灯,不过霓虹灯的变化和灯光质量明显要比穆尔灯高出了许多。氦—激光器是小型的激光器，使用的是按5∶1～20∶1混合的氦、气体。

由于汽车氙气头灯和气荧光灯市场持续按常规的比率增长，氙气和气在照明业中应用仍有4%～6%的增长率。克劳德在气的红色光线中进一步加入了***气的蓝色光线,不仅如此,他还个实现了在玻璃管内侧涂抹涂料的方式来让霓虹灯展现出更多的色彩。化学性质很不活泼，现尚未发现化合物。电流通过低压气时，会发出明亮的红色辉光，利用此性质制作信号灯、霓虹灯和测电笔中的泡，也用于荧光灯、气体导电灯和高压测试仪中。

气低压放电管广泛用做指示灯。由于光灯发出的红光透射能力强，长期以不都被用不来填充各种信号装置,作为港口、 机场、车站等水陆交通要地的显示标志。用做介质制成的封闭循环式微型制冷机，可被用于的红外检测器。在高能粒子检测和研究用的气泡室中经常使用液。随着科学技术的不断发展，液体作为25- 40K的低温冷却剂将日益受到重视。