然而，子午仪***系统使得研发部门对***取得了初步的经验，并验证了由系统进行***的可行性，这就为GPS的研制做了铺垫。GPS是指利用GPS，向各地全天候、实时性地提供三维位置、三维速度等信息的一种无线电导航***系统。GPS是美国第二代导航系统。它是在子午仪导航系统的基础上发展起来的，它采纳了子午仪系统的成功经验。按目前的方案，GPS的空间部分使用24颗高度约2.02万千米的组成星座。

1988年又进行了一次修改：21颗工作和3颗备用工作在互成600的6个轨道上。这也是目前GPS所使用的工作方式。对用户来说，这不仅大大增加了仪器的复杂程度，而且从隐蔽性来看也是十分不利的，因为发射信号易造成暴露。单程测距（即被动测距）则在很大程度上避免了上述的缺点。***系统由以下三个部分组成：空间部分(GPS)、地面监控部分和用户部分。GPS可连续向用户播发用于进行导航***的测距信号和导航电文，并接收来自地面监控系统的各种信息和命令以维持系统的正常运转。

伪距法单点***，就是利用GPS接收机在某一时刻测定与4颗以上GPS的伪距，及从导航电文中获得的瞬时坐标，采用距离交会法求出天线在WGS-84坐标系中的三维坐标。根据信号检测理论的普遍结果，在噪声为具有均匀功率谱的白噪声条件下，测距的佳接收机是一个相关接收机。地面监控系统的主要功能是：跟踪GPS，对其进行距离测量，确定的运行轨道及钟改正数，进行预报后，再按规定格式编制成导航电文，并通过注入站送往。

GPS已经经历了代和第二代，现在已升级到第三代，以保持其在导航***系统的霸主地位，从目前来看，GPS是范围内精度高、覆盖范围的导航***系统。GPS接收机将重建载波与接收机内由振荡器产生的本振信号通过相位计比相，即可得到相位差。地面监控系统还能通过注入站向发布各种指令，调整的轨道及时钟读数，修复故障或启用备用件等。