藏语中，“扎木”是声音的意思，“聂”为悦耳好听之意，“扎木聂”就是“声音悦耳的琴”，可见藏族人民对这把琴的喜爱。

关于这把琴的诞生，这里还有一个小小的传说

远古时期，西藏还是一片大海，波浪有规律地此起彼伏，涛声有节奏地传向远方，动人的韵律在天神耳边萦绕，令他心花怒放、为之倾倒。

一天，从大海中走出来一位手持扎木聂的妙音天女，她一边弹着手中的扎木聂，一边尽情歌舞。妙音天女是天神，母亲是大海，她又称大海的女儿，不仅爱好诗词文学，对音乐艺术也有较高造诣。藏族人民十分喜爱她，故此，扎木聂也深受人民群众的喜爱。

扎年，在藏语中的意思是“悦耳动听之声”。

扎年琴是一种历史悠久的藏族弹拨乐器，五世时期由第巴. 桑结嘉措编著的《眼耳意之喜筵》中，就详细介绍了扎年琴的历史和种类、 琴弦的结构分指法和各种弹奏技法，并附有大量的日卡尔鲁（宫庭乐）曲谱和扎年琴弹奏的文学乐谱。

在壁画反映的1300 多年以前藏王松赞干布十善法册的宏伟庆祝场面中，可看到三把扎年琴弹奏的情形。

据《拉达克王统记》记载，“在很早时出现了星辰，而后出现了红光，此后太子格曲时期，出现了四音现象及扎年。”

西藏传统乐器和乐种走上***文艺舞台

传统乐器、传统音乐，是经过数百年乃至数千年的历史总结而来的，继承和传承民族传统文化则是每一位艺术家义不容辞的社会责任。几十年来，区歌舞团民族乐队的演奏家们以传承民族传统乐器为己任，通过向老一辈艺术家学习，向民间艺人取经等方式，掌握了西藏传统民间乐器号、竖笛、六弦琴等乐器的演奏方法和技巧。同时，在长期的传播与传承过程中，艺术家们通过自己的创作和加工，让西藏更多的传统乐器和乐种走上了***文艺舞台。