波纹管上的应力是由系统中的压力和波纹管变形所产生的。压力在波纹管上产生环（周向）应力，而在波的侧壁、波谷和波峰处产生径向的薄膜和弯曲应力。不能抗弯的薄壳有时称为薄膜，忽略弯曲而算得的应力则称为薄膜应力。波纹管变形时产生径向薄膜应力和弯曲应力。波纹管在工作时，有的承受内压，有的承受外压，例如波纹膨胀节和金属软管在多数情况下其波纹管承受内压，而用于阀门阀杆密封的波纹管一般情况下承受外压在这里主要分析波纹管承受内压时的应力，波纹管承受外压的能力一般情况下高于耐内压能力。

波纹管机械密封浮动性好，能补偿、缓冲密封因磨损，轴向窜动及振动等原因产生的轴向位移，具有补偿和缓冲的双重作用，波纹管与动环一起随轴旋转，而不必考虑旋转方向溜}合理选材后，特别适用于高温、高压、高真空、低温、强腐蚀介质的密封。波纹管密封可以克服上述的所有缺陷，所以广泛地应用在低温工作场所。它具有结构紧凑、浮动性好、弹性和密封性好等特点，应用也越来越广泛。

波纹管的应用范围非常广泛，从市政工程到水储存系统，几乎生活中的各个方面都可以用到它，因为它的优点难以替代，所以到目前位置，它的行情依旧是很不错的。耐化学性：不被污染、废水及化学***腐蚀，不因土壤中腐烂物质而腐蚀。抗冲击：管材壁采用'U'字形结构，耐冲击、耐压，地基下沉情况下也不破损，而且变形后复原性强，对地基都有很好的适应性。