铜雕弥勒佛雕塑

与一般佛菩萨“跏趺坐”（单盘或双盘腿）的坐姿不同，宋代以前的弥勒菩萨造像多为双腿下垂的交脚坐式，表现的是弥勒上生兜率天宫为诸天说法的形象。为何是垂腿而不是常见的盘腿？可以理解为弥勒菩萨在兜率天等待下生。垂腿交脚坐姿是早期汉地弥勒菩萨造像的，宋、元以后，一变为我们今天常见的大肚弥勒形象。藏地弥勒菩萨（强巴佛）造像虽不见明显的交脚坐姿，但基本也是垂腿而坐的，见跏趺坐

铜雕弥勒佛雕塑

“弥勒”系梵语（转写：Maitreya）的音译，意思是“慈”，为菩萨的姓氏。菩萨对一切众生不起杀想，不食众生肉的广大慈心，故曰“慈”。如唐般若译《大乘本生心地观经》第3卷云：“弥勒菩萨法王子，从初发心不食肉，以是因缘名‘慈氏’。”又如唐实叉难陀译《大方广佛华严经》第79卷（入法界品）亦云：“或见弥勒初证得慈心三昧，从是已来，号为‘慈氏’。”
如来，是说佛是掌握着真理来到世上说法以普渡众生的圣者。如来佛法力无边祖神通广大是西方的统治者、法力神通的代表、慈悲济世修真正善的佛。实际上，西方的教主是阿弥陀佛，而释迦牟尼佛是这个娑婆世界的教化者。在称呼上称释迦牟尼佛或称释迦牟尼如来，都是一样的。  如来实际意义为：乘如实之道而来成正觉。“如”在佛经中称真如，就是真理，如来，是说佛是掌握着真理来到世上说法以普渡众生的圣者。比如称释迦牟尼佛或称释迦牟尼如来，都是一样的。但称释迦牟尼为如来佛就错了。因为如来和佛同是一切佛的通称，并不说明是某佛，正像称人为先生阁下不能说明是某人一样。释迦牟尼（Sakyamuni 公元前565年至公元前486年），本名悉达多，意为“一切义成就者”（旧译“义成”），姓乔达摩（瞿昙）。


















铜弥勒佛坐像通高92厘米。青铜质。弥勒圆脸肥腮，大耳垂肩，眉角低垂，笑眼眯缝，大嘴张开作大笑状；脖颈粗短，饰两道肉褶；坦胸，腹部凸起；左手执布袋，右手垂于屈立的右膝上；半结跏趺坐姿，左腿盘曲，右腿支立，跣足坐于台上，双足肥大。整体造型突出了弥勒佛笑口常开、大肚能容、慈祥可爱、平易近人的特征。弥勒佛原称弥勒菩萨，是八大菩萨之一，因为他是释迦牟尼佛的继任者，所以被尊称为弥勒佛。弥勒佛共有三个形象。形象出现在十六国时期，是交脚弥勒菩萨形象。第二个形象出现在北魏时期，演变为禅定式或倚坐式佛装形象。第三个形象五始出现，即我们现在常见的形象。其特征为肥头大耳、咧嘴长笑、身荷布袋、袒胸露腹、盘腿而坐的胖和尚形象。该形象取材于布袋和尚契此，因此弥勒佛的形象也是外来中国本土化的一个典型代表