铜雕弥勒佛制作工艺

弥勒菩萨在汉地的化身。南朝的傅大士和五代的布袋和尚。

傅大士，姓傅名翕，浙江义乌人。傅大士创导佛、道、儒三教合一，曾三次进京谒见梁武帝，与达摩、志公共称梁代三大士。

布袋和尚，名契此，唐末至五代后梁时期浙江奉化高僧，号长汀子。因“上契诸佛之理，下契众生之机”之故，名“契此”。早年在奉化岳林寺出家，常常游化雪窦山，在雪窦寺弘法，雪窦山由此被尊为弥勒圣境。

有人问布袋和尚：有法号否？

和尚以偈答曰：“我有一布袋，虚空无挂碍。打开遍十方，入时观自在。”

再问大师：有行李否？

又以偈答曰：“一钵千家饭，孤身万里游。睹人青眼在，问路白云头。”

后梁贞明二年（公元916年）三月三日，和尚示寂于奉化岳林寺东庑下石凳上，留有辞世偈：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”

宋、元以后，汉传寺院的弥勒造像多数换成了布袋和尚，标准的交脚弥勒、天冠弥勒反不多见。很多寺院的弥勒殿往往还有这样一幅对联：“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。”

铜弥勒佛坐像通高92厘米。青铜质。弥勒圆脸肥腮，大耳垂肩，眉角低垂，笑眼眯缝，大嘴张开作大笑状；脖颈粗短，饰两道肉褶；坦胸，腹部凸起；左手执布袋，右手垂于屈立的右膝上；半结跏趺坐姿，左腿盘曲，右腿支立，跣足坐于台上，双足肥大。整体造型突出了弥勒佛笑口常开、大肚能容、慈祥可爱、平易近人的特征。弥勒佛原称弥勒菩萨，是八大菩萨之一，因为他是释迦牟尼佛的继任者，所以被尊称为弥勒佛。弥勒佛共有三个形象。形象出现在十六国时期，是交脚弥勒菩萨形象。第二个形象出现在北魏时期，演变为禅定式或倚坐式佛装形象。第三个形象五始出现，即我们现在常见的形象。其特征为肥头大耳、咧嘴长笑、身荷布袋、袒胸露腹、盘腿而坐的胖和尚形象。该形象取材于布袋和尚契此，因此弥勒佛的形象也是外来中国本土化的一个典型代表