按结构分板式塔和填料塔两大类。塔器板式塔内设有一定数量的塔板，气体以鼓泡或喷射形式与塔板上液层相接触进行物质传递。可根据气液操作状态分为鼓泡式塔板，如浮阀、泡帽、筛板等塔板和喷射式，如网孔、舌形等塔板。又可以根据有无降液管分为溢流式塔板（泡帽等）和穿流式（穿流式栅板和穿流式筛板等）。塔器填料塔内装有一定高度的填料，液体沿填料自上向下流动，气体由下向上同液膜逆流接触，进行物质传递。常应用于蒸馏、吸水、萃取等操作中。2）槽盘式气液分布器：槽盘式气液分布器兼具液体收集器、液体分布器、气体分布器、三者功能，具有所占用空间高度低，抗堵塞能力强、无液沫夹带、操作弹性大及压力降低等优点。根据结构特点分为乱堆填料（阶梯环、鲍尔环等颗粒填料）和规则填料（网波纹填料和波板纹填料）

  泡罩塔是1813年Cellier提出的，它在化工生产中一直占有重要的地位。 1832年开始用于酿造工业，使出现较早的并获得广泛应用的一种塔型。1830 年出现了筛板塔，它们都是板式塔。工业规模的填料塔始于1881年的蒸馏操 作中，1904年才用于炼油工业，当时的填料是碎砖瓦、小石块。 20世纪初，随着炼油工业的发展和石油化工工业的兴起，塔设备开始被广 泛采用，并逐渐积累了有关设计、制造、安装、操作等方面的数据和经验。 20世纪中期，为了适应各种化工产品的生产和发展，不仅需要新建大量的 塔，还得对原有的塔设备进行技术改造，故而陆续出现了一批能适应各方面 要求的新塔型。这一时期的板式塔按塔盘类型可分为如下几种：泡罩型、筛 板型、浮阀型、喷射型。塔式容器在受风载荷或其他载荷作用时，塔壳与裙座壳间的连接焊缝按规范要求应进行强度校核，一般认为只要强度校核满足规范要求即可，而在工程实际操作过程中，情况往往不是这样。

   许多学者总结 了塔设备长期操作的经验，并对筛板塔作了系统研究，认为设计合理的筛板 塔，不仅保留了制造方便、用材省、处理能力大等优点，而且操作负荷在较 大范围内变动时，仍能保持理想的效率。近年来，随着对筛板塔研究工作的 不断深入和设计方法的日趋完善，筛板塔已成为生产上为广泛采用的塔型。 这一时期填料塔也进入了一个新的发展阶段，在瓷环填料，亦称拉西环填 料（Raschigring）被广泛采用后，弧鞍形填料（Berlsaddle）相继问世，更大 大的促进了规整填料的发展。 从20世纪60年代起，由于化工界械制造业成功解决了高压离心式压缩机的 转动密封和高温高压废热锅炉的结构强度设计等技术关键，使化肥和石油化 工的生产，在能量综合利用方面提高到一个新水平，继而带动了整个化学、 炼油工业向大型化方向迅速发展。在大型装置中，塔设备的单台规模也随之 增大，直径在10m以上的板式塔时有出现，塔板数多达上百块，塔的高度达 80余米，设备重量有几百吨；半机械化吊装机具主要包括人字架、钢管式和型钢构架式金属抱杆及相应配套的卷声机、滑轮组、钢丝绳等。填料塔的大直径也有15m，塔高达100m。

结构承受长期载荷作用与短期载荷作用效果是不同的。结构在长期载荷作用下，其内力、变形、应力、应变都是恒定值，不随时间变化而变化。从可靠性上分析，它在规定的期限内具有较长的总持续期。设计时把它的应力水平限制在一定的范围内，才能使它长期安全运行。短期载荷情况不同，它的特点是作用时间短，量值比较大，例如载荷一般设计方法是取其反应值计算，对短期载荷，即使应力水平稍高也不会对塔器造成很大危害。基于上述理由，我们将组合应力的许用值提高20％。结构、制造及造价等——一般来说，填料塔的结构较板式塔简单，故制造投修也较为方便，但填料塔的造价通常高于板式塔。