其上级部门多为行政主管部门或者职能部门，其行为依据有关法律，所做出的决定多具有强制力，其人员工资来源多为财政拨款。属于知识密集型组织：绝大多数事业单位是以脑力劳动为主体的知识密集型组织，人才是事业单位的主要人员构成，利用科技文化知识为社会各方面提供服务是事业单位基本的社会职能。事业单位的登记在编制部门进行。事业单位与职工签订聘用合同，发生劳动争议后，事业单位进行人事仲裁。

事业单位分为参公事业单位以及一般事业单位。参公事业单位是指人员使用事业编制，参照公务员法进行管理。绝大多数事业单位是以脑力劳动为主体的知识密集性组织，人才是事业单位的主要人员构成，利用科技文化知识为社会各方面提供服务是事业单位的主要手段。根据国家事业单位分类改革精神，事业单位不再分为全额拨款事业单位、差额拨款事业单位，而分为公益一类事业单位、公益二类事业单位 ，还新兴了利用国有资产举办的事业单位和社会资本举办事业单位，是国家不拨款的事业单位。

与企业单位相比，事业单位有以下特征：一是不以盈利为目的；二是财政及其他单位拨入的资金主要不以经济利益的获取为回报。属于非公共机构：事业单位所从事的事业多是职能所派生出来的具体事务，但它却不属于公共行政机关，不具有公共行政，提供公共服务：事业单位的功能实际上就是提供公共事业产品，提供公共事业产品是事业单位产生和存在的基本条件。

现阶段，我国事业单位经费来源主要包括财政补助和非财政补助两类。服务性是事业单位基本、鲜明的特征。事业单位分为参公事业单位以及一般事业单位。参公事业单位是指人员使用事业编制，参照公务员法进行管理。经费来源的国产化：我国的事业单位基本上由国家财政统一拨给各项事业经费，这是中国传统事业管理体制的一个基本特征。