集装箱标准化历经了一个发展过程。化***ISO/TC104技术自1961年成立以来，对集装箱作过多次补充、增减和修改。汽车集装箱是一种专门设计用来装运汽车，并可分为两层装货的集装箱。牲畜集装箱（PENCONTAINER）是一种专门设计用来装运活"牲畜的集装箱，有通风设施，带有喂料和除粪装置。我国现行《集装箱外部尺寸和额定重量》（GB1413-2008）中集装箱各种型号的外部尺寸、极限偏差及额定重量。

冷藏集装箱是一种附有冷冻机设备，并在内壁敷设热传导率较低的材料，用以装载冷冻、保温、保鲜货物的集装箱。各国大部分集装箱运输，都采用20英尺和40英尺长的两种集装箱。为使集装箱箱数计算统一化，把20英尺集装箱作为一个计算单位，40尺集装箱作为两个计算单位，以利统一计算集装箱的营运量。集装箱运输的关系方主要有：无船承运人，集装箱实际承运人，集装箱租赁公司，集装箱堆场和集装箱货运站等。

折叠式集装箱，指集装箱的主要部件（侧壁、端壁和箱顶）能简单地折叠或分解，再次使用时可以方便的再组合起来。集装箱计算单位，简称：TEU，是英文TwentyEquivalentUnit的缩写，又称20英尺换算单位，是计算集装箱箱数的换算单位。有干货集装箱（DRYCONTAINER）、散货集装箱（BULKCONTAINER）、液体货集装箱、冷藏箱集装箱，以及一些特种集装箱，如汽车集装箱、牧畜集装箱、兽皮集装箱等。

固定式集装箱、折叠式集装箱、薄壳式集装箱。在固定式集装箱中还可分密闭集装箱、开顶集装箱（OPENTOPCONTAINER）、板架集装箱等。各国大部分集装箱运输，都采用20英尺和40英尺长的两种集装箱。为使集装箱箱数计算统一化，把20英尺集装箱作为一个计算单位，40尺集装箱作为两个计算单位，以利统一计算集装箱的营运量。集装箱以此为基础逐步实现范围内的船舶、港口、航线、公路、中转站、桥梁、隧道、多式联运相配套的物流系统，这的确堪称人类有史以来创造的伟大奇迹之一。