数控磨床是利用磨具对工件表面进行磨削加工的机床。大多数的磨床是使用高速旋转的砂轮进行磨削加工，少数的是使用油石、砂带等其他磨具和游离磨料进行加工，如珩磨机、超精加工机床、砂带磨床、研磨机和抛光机等。数控磨床又有数控平面磨床、数控无心磨床、数控内外圆磨床、数控立式数控坐标磨床、数控成形磨床等等。　　十八世纪30年代，为了适应钟表、自行车、缝纫机等零件淬硬后的加工，英国、德国和美国分别研制出使用天然磨料砂轮的磨床。这些磨床是在当时现成的机床如车床、刨床等上面加装磨头改制而成的，它们结构简单，刚度低，磨削时易产生振动，要求操作工人要有很高的技艺才能磨出精密的工件。

数控外圆磨床除具有普通磨床的一般功能外，还须满足如下的特殊要求：

　　l）尽可能组合多种磨削功能，实现在一台磨床上能完成全部的磨削工序。

　　2）高动态精度、高阻尼、高抗振性和热稳定性。

　　3）高度自动化和可靠的磨削过程。

　　提高生产率一般有两种途径：一是降低切削过程的时间；二是缩短辅助时间。在工件形状比较简单且加工步骤较少时，提高切削速度，减少切削时间是一种十分有效的措施。但当工件形状复杂，加工步骤很多时，除了减少切削时间外，还须缩短辅助时间才能达到提高生产率的目的。

      在某些情况下，还会减小零件质量，如经过表面氮化、高频热处理的工件，其表面层硬度高，越向里面硬度越低，若精磨前余量太大，磨削后表面层的硬度就不符合要求。当然，余量也不能定得太小，否则就不能磨掉前道工序留下的加工痕迹或缺陷层。

      所以确认数控外圆磨床磨削余量的基本原则应该是：在保障磨削后工件表面层质量的前提下，磨削余量越小越好。由于影响加工余量的因素比较复杂，难于规定统一的科学计算方法，一般是依据相关的手册查表并结合现场具体条件来修正确认的。