桦树属桦木科（Betulaceae）桦木属（Betula），是主要森林植物之一，其中中国分布广的是白桦（Betulaplatyphylla Suk），其资源丰富，树形美观，树皮白色，是中国北方主要的园林木本观赏植物，白桦材质优良，是一个重要的工业用材树种，在餐饮业中也广为利用 Betula allegheniensis -***桦树(B 。 lutea)水桦树Betula cordifolia -山纸皮桦Betula glandulosa -美国矮小的桦树Betula lenta -甜桦树,樱桃桦树, 或黑桦树Betula lenta subsp 。 uber - 樱桃小河桦树 (地方性, 樱桃小河, ***ythe Co 。, VA)

鄂温克族有个传说，很早以前，一个老猎人在山中看见了一棵白桦树，树皮裂开并打成了卷，仔细观察发现树皮又结实又好看，从此鄂温克人开始用桦树皮制作各种器物。吕光天先生根据他们用薄石片剥树皮来推断，这个“很早以前”是在新石器时代的初期。

白桦树的生命力极强，不会因剥皮而枯死。被剥去树皮的地方，第二年变成黑色，第三年又开始长出一层薄薄的新皮，以后逐年变厚。据调查，一位八十多岁的鄂温克老妇人说，她曾经三次剥过一棵桦树的皮，每次间隔十二三年，树皮都和次剥时一样厚。

古代北方游猎、游牧民族如东胡、匈奴、鲜卑、契丹、女真等都有过制陶时代，而鄂伦春、鄂温克、达斡尔等民族则没有制陶的历史，这些民族创造出桦树皮器皿，在生产生活中代替了陶器和瓷器，体现了森林民族的文化特色。

鄂温克人用各式各样的工具做桦皮器物。他们用刀、剪裁剪桦皮；用针、麻绳、鬃绳、皮绳缝桦皮；用松树油熬制的黏胶黏合桦皮；用铁凿、钉、窄铁板、铁锥等压印桦皮；用刷子、笔、从植物中榨取的各种颜色的染料涂染桦皮。有了这些工具加上熟练的技术，做起桦皮器物得心应手。