随着电动机的发明，机床开始先采用电动机集中驱动，后又广泛使用单独电动机驱动。二十世纪初，为了加工精度更高的工件、夹具和螺纹加工工具，相继创制出坐标镗床和螺纹磨床。同时为了适应汽车和轴承等工业大量生产的需要，又研制出各种自动机床、仿形机床、组合机床和自动生产线。1900年进入精密化时期。19世纪末到20世纪初，单一的车床已逐渐演化出了铣床、刨床、磨床、钻床等等，这些主要机床已经基本定型，这样就为20世纪前期的精密机床和生产机械化和半自动化创造了条件。

机床也曾光辉一时，但在市场潮流的冲击下选择退市，渐渐消失在人们的视线中。如今只有秦川机床在苦苦支撑，但离世界前列还差得很远。十年前我们还有能跟世界各大品牌抗衡的机床企业，但十年后的今天，竟然连一家能“打”的机床企业都没有。现今机床业发展较好的几个企业，基本都在美国、德国、日本这几个***，如德国的吉德曼，日本的森精机。我国目前的机床业发展和的差距还不算小，普遍的看法是差了德国五十年左右。

一位国产机床企业的负责人曾说道，“和国外设备比，国产机床在稳定性、可靠性、效率等方面差距明显。国外机床可以24小时不停机，国产设备不行；国外机床1秒可以加工1个零件，国产设备可能要1.5秒。虽然近几年国内企业也开始做机床的集成，但核心技术如数控系统主要还掌握在德国、日本等少数企业手里。”如今，各行各业都面临寒冬状态，中国机床的头两个月产量相比去年下降44.6%，机床出口量也降低了27.1%。

机床主要零部件由再生材料制造；机床的重量和体积减少50%以上；通过减轻移动质量、降低空运转功率等措施使功率消耗减少30%～40%；使用过程中产生的各种废弃物减少50%～60%，保证基本没有污染的工作环境；报废后机床材料可回收。据统计，机床使用过程中用于切除金属的功率只占到25%左右，各种损耗和辅助功能占去大部分。机床绿色化的个措施，是通过大幅度降低机床重量和减少驱动功率来构建具有生态效益的机床。