废铜按其产生的阶段不同，可以分为：工业生产过程中产生的一次废铜，加工过程中产生的新废铜。

按废铜中含铜量的不同，又可以把废铜分为：  

(1)1 号废铜。这种废铜中铜的含量是99 %，直径或厚度为1.6 mm。1 号废铜包括电缆线，“重”废铜(削剪屑、冲孔屑、公共汽车杆)和线结节。

(2)2 号废铜。这种废铜中铜的含量是96 %，以线、重废铜或结节的形式出现，并且包含其他几种限制。 

(3)低铜。这种废铜含铜量为92 %，其组成以纯铜为主，纯铜表面被油漆或是涂层覆盖(排水管，水口)或早已被严重氧化(锅炉、茶壶)。其中通常包含了少量的铜合金。

通常情况下，三分之一的废铜以精铜形势形成，三分之二以铜合金形式重新使用。废铜回收在利用具有工艺简化、设备简单、回收率高、节能、成本低等优点。废铜利用率的多少反映了一个***铜生产水平，我国废铜利用率还不高，着大大降低了经济效益、并且在节能环保方面还十分落后。

我国废铜供应进口量大幅度减少，这也是由于我国废铜利用率逐渐提高所造成的。冶炼厂使用废铜也同时缓解了铜矿石供给压力。虽然我国废铜进口量减少，依然依靠大量进口，主要来自美、德、日、俄，主要是其他***对废铜分类严格，以及质量较高，获得国内企业青睐。

在我国铜资源不安，很多铜制品都是以废铜中获取的，由于废铜特点，因此在每个环节的废铜能够收购再造，一般来说，废铜和新废铜历经再生产加工以后大约有五分之一的精铜会回到销售市场，剩下的废铜会再次生产加工再运用。而且用废铜做为原材料，比铅矿石冶炼厂可以节约能源，一起降低消耗量。加工工艺简单化，必须机器设备简易，收购率，耗能偏少，***较低，环境污染轻等某些特性。