葡萄糖对脑部功能很重要，葡萄糖的新陈代谢会受下列因素干扰：忧郁、躁郁、厌食和贪食。葡萄糖加强记忆，刺激钙质吸收和增加细胞间的沟通。但是太多会提高胰岛素的浓度，导致肥胖和；太少会造成低血糖症或者更糟，胰岛素（昏迷）。天然的葡萄糖，无论是游离的或是结合的，均属D构型，在水溶液中主要以吡喃式构形含氧环存在，为α和β两种构型的衡态混合物。

它是自然界分布广泛的单糖。葡萄糖含五个羟基，一个醛基，具有多元醇和醛的性质。分子中的醛基，有还原性，能与银反应，被氧化成葡萄糖酸铵。受检者口服一定量的葡萄糖后，定时测定血中葡萄糖含量，服后若血糖略有升高，两小时内***服前浓度为正常；若服后血糖浓度急剧升高，2--3小时内不能***服前浓度则为异常。临床上常对症状不明显的采用该实验来诊断有无糖代谢异常。葡萄糖在生物学领域具有重要地位，是的能量来源和新陈代谢中间产物，即生物的主要供能物质。植物可通过光合作用产生葡萄糖。在糖果制造业和领域有着广泛应用。

食品工业上葡萄糖经异构酶处理后可制造果糖，尤其是含果糖42%的果葡糖浆，其甜度同蔗糖，已成为当前制糖工业的重要产品。体内丢失大量体液时，如吐泻、大等可先静脉滴注5%～10%葡萄糖和生理盐水以补充水、盐和糖分，并用于低血糖、毒物者。葡萄糖还可与苯肼结合，生成葡萄糖脎，后者在结晶形状和熔点方面都与其他糖脎不同，可作为鉴定葡萄糖的手段。