对于一个观鸟爱好者，望远镜在野外的表现可以归结为三条：影像质量，易用性----手感，以及防水抗震性能。的观鸟望远镜应该表现出鸟类的真实细节和颜色，就和看我们眼前的鸟一样，不管是在何种距离和何种光线条件下。你可以整天带着它们而不觉得精神和肉体上的疲劳。在雨中，或者意外浸水的时候，在剧烈的温度变化的时候，在各种可能遇到的碰撞和振动应该安全无碍。

高质量的成像需要高质量的材料的加工技术（包括严格的质量控制），没有别的比这更重要的了！此外，好的成像需要复杂的光学设计，需要比较多的镜片数量（多片的物镜和目镜）。较好的望远镜里面有更多的镜片，更昂贵的光学材料，更多的光学表面，这些都必须地加工。所有这些镜片必须精地安装而且要牢固可靠，不会由于振动而移位。所有移动部分必须平滑，不管是新出厂还是已经使用了多年。所有这些都使其成本更高。

观鸟镜棱镜类型：一般来说ROOF棱镜双筒镜更适合观鸟，这种双筒镜的外型特征是镜筒为两根直管，而PORRO棱镜双筒镜的外型是弯弯曲曲的。原因是ROOF棱镜双筒镜的物镜中心间距小，观察近距离目标时立体感小，两眼看到的图象容易重合成一个圆。还有一种反向PORRO棱镜双筒镜的立体感更小，也适合观鸟，不过国内看到的都是比较低端的产品。较近观测距离：我们希望有较小的较近观测距离来观察隐藏在树丛中的鸟类。ROOF棱镜双筒镜的较近观察距离可以做得比较小，某些机型甚至可以近到1.2米。另外裸眼视力不同的人，在不戴眼镜的时候，即使是同一个双筒镜，它的较近观测距离也不相同，较近观测距离更近。老花眼较近观测距离要远些。