高质量的小物镜即便是 20mm 也可以在野外提供令人惊异的满意图象，特别是白天光线良好以及距离较近的情况下。对于普通的野外观测， 30-35mm 已经可以提供足够的细节表现，除非是在恶劣的光线条件下。事实上，在通常的观鸟距离上（ 40-60 英尺），几乎所有的望远镜都看起来不错（只有直接互相对比才能分出优劣）。如果需要各种条件下都有很好的表现，那么就需要 40-50mm 口径的物镜（所谓“全尺寸”， 20-29mm 为“口袋尺寸。便携望远镜， 30-35mm 为中尺寸望远镜）

物镜的直径大小，以毫米做单位。在质量相同的情况下，物镜越大，越能看清细节。从理论上讲，口径越大，分辨率就越高。不过物理上通用的“瑞丽判据”对于像鸟这样的面物体并不是很适用。同样，物镜口径越大，集光的能力就越强。眼睛对光线的能量作出反应，进入眼睛的能量直接影响到我们分辩细节的能力。一般来说，口径越大，进入眼睛的能量越多，越有助于分辩。 更多的细节，更多的光线……这都需要更大的口径。

一般的观鸟镜物镜会采用普通光学玻璃制造，观鸟镜物镜会采用ED玻璃制造，观鸟镜物镜会采用萤石制造。ED玻璃和萤石的毛坯价格昂贵，而且加工成品率低，所以售价也很贵。从光学品质上说，ED玻璃色散系数低，萤石的色散系数更低，越低的色散系数意味着从物点发出的不同波长的光较后都更加汇聚到像点上去。从视觉感官上会发觉图象几乎没有彩色边缘，清晰度和对比度都极高。