望远镜的发展历程，一批正在筹建中的望远镜又开始对莫纳克亚山上的白色巨人兄弟发起了冲击。这些新的竞争参与者包括30米口径的“30米大望远镜”，20米口径的大麦哲伦望远镜（简称GMT）和100米口径的绝大望远镜。它们的倡议者指出，这些新的望远镜不仅可以提供像质远胜于哈勃望远镜照片的太空图片，而且能收集到更多的光，对100亿年前星系形成时初态恒星和宇宙气体的情况有更多的了解，并看清楚遥远恒星周围的行星。

红外望远镜红外望远镜（infraredtelescope）接收天体的红外辐射的望远镜。外形结构与光学镜大同小异，有的可兼作红外观测和光学观测。但作红外观测时其终端设备与光学观测截然不同，需采用调制技术来***背景干扰，并要用干涉法来提高其分辨本领。红外观测成像也与光学图像大相径庭。由于地球大气对红外线仅有7个狭窄的“窗口”，所以红外望远镜常置于高山区域。

望远镜系统应用较广泛的光学薄膜，大致可分为减反射膜（增透膜）和反射膜(电介质镀膜)两大类，其中前者主要用于光学透镜，后者主要用于部分棱镜系统和天文望远镜的反射镜。近年来随着进口产品的增多，光学零件的镀膜有时会被直接翻译成“涂层”，“涂层”就是膜层的意思。望远镜光学零件（物镜、目镜和棱镜）上的镀膜层可以减少由于反射造成的光学损失及反光，而且可以增加光的传输率和对比度。