按照感温材料的不同又分为机械式（双金属片）温控器和电子温控器（PTC和NTC）。机械式温控器的工作原理：两片不同温度膨胀系数的合金片感受到室内温度后发生弯曲变形。膨胀系数大的合金片推动膨胀系数小的合金片产生位移，推动触点的闭合和断开，以实现温控器的通电和断电。农业温控器布置一般选定在上风口，这样给农业温控器的进气口必须留有足够的进气空间。电子式温控器的工作原理：电子温控器目前普遍以PTC或者NTC材料作为温度传感器，将温度数字转换为电流信号，经芯片分析后来控制系统的通断。

农业温控器的出现代替了大棚内人工控制温度，省去了繁琐的人力物力。农业温控器是通过温度传感器把大棚内的温度传送给微电脑处理器，通过温控器内部的温度传感器检测室内温度,并实时与用户设定温度进行比较,自动调节风口的开、关，以达到维持室内恒温的目的。假如农业温控器设置过快或许起步设备出了疑问，可以使得大棚温控器功率过大，但能耗转化率低的情况下过热。当大棚内的距离过长，农业温控器达不到预期的效果时，可以采用横向通风的方式，即农业温控器与湿帘成组的安装。

使用大棚农业温控器对于温度的检测和控制，要比菜农自己估量更加准确。新型的大棚农业温控器采用温度检测探头，对温度的感应非常灵敏，误差不会超过1摄氏度，当温度达到执行放风的温度标准时，机器开始拉开风口，当温度下降以后，打开的风口会立刻停止。主要应用于电力部门使用的各种高低压开关柜、干式变压器、箱式变电站及其他相关的温度使用领域。安装大棚农业温控器后，通过设定相应的温度范围，真正模拟人工多次放风操作，低温时开启小幅风口通风排湿，之后每五分钟检测一次温度，将风口调整在准确位置。