柴油发电机的柴油机一般是单缸或多缸四行程的柴油机。单缸四行程柴油机的工作基本原理柴油机起动是通过人力或其它动力转动柴油机曲轴使活塞在顶部密闭的气缸中作上下往复运动。活塞在运动中完成四个行程进气行程、压缩行程、燃烧和作功膨胀行程及排气行程。当活塞由上向下运动时进气门打开经空气滤清器过滤的新鲜空气进入气缸完成进气行程。

柴油发电机组属非连续运行发电设备，若连续运行超过12h，其输出功率将低于额定功率约90％。

尽管柴油发电机组的功率较低，但由于其体积小、灵活、轻便、配套齐全，便于操作和维护，所以广泛应用于矿山、铁路、野外工地、道路交通维护、以及工厂、企业、***等部门，作为备用电源或临时电源。近年来新研制的无人值守的全自动应急电站，更加扩大了该种发电机组的使用范围。

(1)在现场运行规程中应明确规定电流、电压、功率、温升等参数的正常范围，防止发电机过负载和超温运行。

   (2)装设自动灭磁装置。自动灭磁装置具有减少发电机故障和减轻故障后果的作用。当发电机甩负荷时，自动灭磁装置能尽快灭磁，不至因发电机的电压大幅度上升而发生火灾***。

   (3)防止三相电流不对称。汽轮发电机的三相电流之差，不应超过额定电流的10%，水轮发电机的三相电流之差，一般不应超过额定电流的20%。