随着工业化生产的发展和城市人口的增加，都市区内的生活废水处理量已越来越大。在废水中特别是工业废水中的有机污染物有大量增加的趋势，并且化工、冶金、炼焦、轻工等产业中的废水为的污染源，其含有的***物和***物已在对生态环境构成威胁。

ACF适用于各种有机废水的处理，可对含氯废水、制药厂废水、废水、有机染料废水、四苯废水、已内酰胺废水、和异丁醇废水进行处理。其吸附能力比粉末活性炭的吸附能力高得多，尤其适用于高平衡浓度时，每克ACF 的吸附量约为粉末活性炭的3倍。在升高温度后，其吸附能力提高。

不同的表面官能团、杂原子和化合物对不同的吸附质有明显的吸附差别。在活化过程中，活性炭纤维的表面形成大量的羟基、羧基、酚基等含氧表面络合物，不同种类的含氧基团是活性炭纤维上的主要活性位，它们能使活性炭纤维的表面呈现微弱的酸性、碱性、氧化性、还原性、亲水性和疏水性等。这些构成了活性炭纤维性能的多样性，同时影响活性炭纤维与活性组分的结合能力。一般而言，活性炭纤维表面含氧官能团中的酸性化合物越丰富，吸附极性化合物的效率越高；而碱性化合物较多的活性炭纤维易吸附极性较弱的或非极性的物质。目前，为增强活性炭纤维的吸附能力，常常对其进行改性处理。通过化学氧化、还原以及负载等改性方法可使活性炭纤维表面的化学性质发生改变，增加酸、碱基团的相对含量可选择吸附极性不同的物质，或通过增加特定的表面杂原子或化合物来增强对特定吸附质的吸附。

活性炭过滤棉通过吸附过滤空气和水中的杂质及颗粒物，一般会用好几层，外层用不含活性炭的过滤棉/过滤网，先初步过滤水中的杂质，这个属于物理过滤，依靠物理惯性等原理来拦截水中的杂质。然后再用活性炭过滤棉进一步吸附过滤水中的颗粒物，并有除臭除异味的作用。活性炭过滤棉采用合成纤维为过滤材料，经过选材、分离、烘干、合成等工艺制作而成。