活性炭纤维是与活性炭并列的产品之一，活性炭以粒状为主，而活性炭纤维的形态主要有毡状、布状、丝状，以植物素纤维（粘胶纤维）或其它有机聚合物为原料，先成形再炭化活化而得。其主要元素是炭，炭原子在活性炭纤维中以类石墨微晶的乱层堆叠形式存在，三维空间有序性较差，经活化后生成的孔隙中，90%以上为微孔，这就为活性炭纤维提供了大量内表面积。

活性碳纤维对有机气体及恶臭物质（如正丁基硫醇等）的吸附量比粒状活性碳（ GAC ）大几倍至十几倍。对无机气体也有较好的吸附能力。对水溶液中的无机物、染料、有机物及的吸附量比 GAC 高 5 — 6 倍。对微生物及***也有很好的吸附能力（如对大肠的吸附率可达 94 — 99% ）。对低浓度吸附质的吸附能力特别优良。如对于吸附质的浓度在几 ppm 级时仍可保持很好的吸附量，而 GAC 等吸附材料往往在几十ppm浓度时才有良好的吸附能力。

活性炭纤维吸附的原理离不开其制备过程，活性炭纤维的制备过程：将碳质材料用过热蒸汽、氨或空气共同高温加热，或将未炭化的原料用氯化锌、氯化铵、***、磷等浸渍后，再灼烧活化而得。在活化过程中，基本微晶之间清除了各种含碳化合物和无序碳，而且也从基本微晶的石墨层中除去了一部分碳，这样产生的孔隙叫做孔隙。适宜的活化过程能导致大量孔隙的形成，因此扩大了孔壁的总表面积，这是活性炭纤维具有很大吸附能力的主要原因。活性炭纤维的吸附活性炭纤维吸附的特性不但取决于其孔隙结构，而且取决于其表面化学性质——表面的化学官能团、表面杂原子和化合物。

 活性炭纤维毡对气体吸附速度非常快，对液体的吸附也可很快达到吸附平衡，其吸附速度比GAC高2—3个数量级。活性炭纤维毡再生容易，脱附速度快。如用120—150℃热空气处理ACF10—30分钟即可完全脱附。耐热性好，在惰性气体中耐高温1000℃以上，在空气中着火点达500℃以上。耐酸、耐碱，具有较好的导电性能和化学稳定性。

      活性炭过滤棉是以优良粉状活性炭为吸附材料，采用高分子粘结材料将其载附在纤维基体之上制成 ，具有良好的吸附性能，成型性好、强度高、气流阻力较小，主要用于各种家用、车用空调、空气净化器、水质净化、气相吸附等领域。纤维状活性炭滤网可单独使用，亦可与超细纤维复合使用以达到滤尘效果。