它在工业发达*约占废不锈钢总量的25～30%，占社会上钢材总投放量的1～1.5%。我国当前每年发生的折旧废不锈钢约 300万吨。生活用品废旧钢铁如罐头盒、家具和用具等，称为“社会废不锈钢”或“垃圾废不锈钢”，数量有时高达钢材投放量的1%。此外，还有从渣中收回的废不锈钢，积存的废不锈钢块，打捞的沉船等，来历颇为杂乱。

马氏体不锈钢，主要为铬含量在12%～18%范围内的低碳或高碳钢。其具有强度高、耐蚀性好的特点，可以用来制作(如蒸汽涡轮的叶片、蒸汽配备的轴和拉杆等)机器部件，以及在腐蚀介质中工作机器(如活门、螺栓等)的部件。碳含量较高的不锈钢类型则适用于制作餐刀、医器械、绷簧、测量用具等。奥氏体不锈钢，这是一类含铬量大于18%的不锈钢。

用废钢锻炼含镍奥氏体不锈钢能够节约能量2/3以上，而且能够削减70%的二氧化碳排放。较高的再生使用率具有明显的环境优势。在现在的产能下，出产1 700万吨奥氏体不锈钢，在整个出产周期中，一次性动力耗费为9.0×1017焦耳，二氧化碳排放量为6 100万吨。按当前的废钢比进行出产，与仅选用原始资源出产比较，一次性动力耗费削减约33%，二氧化碳减排约32%。