马氏体不锈钢，主要为铬含量在12%～18%范围内的低碳或高碳钢。其具有强度高、耐蚀性好的特点，可以用来制作(如蒸汽涡轮的叶片、蒸汽配备的轴和拉杆等)机器部件，以及在腐蚀介质中工作机器(如活门、螺栓等)的部件。碳含量较高的不锈钢类型则适用于制作餐刀、医器械、绷簧、测量用具等。奥氏体不锈钢，这是一类含铬量大于18%的不锈钢。

不锈钢具有抵抗大气氧化的能力一即不锈性，同时也具有在含酸、碱、盐的介质中耐腐蚀的能力即耐腐蚀性。在10Cr18Ni12钢基础上加人钼，使钢具有良好的耐还原性介质和耐点腐蚀能力。在海水和其他各种介质中，耐腐蚀性优于304不锈钢，主要用于耐点蚀材料。一般来说，铬含量在10.5%的钢就不易生锈。铬镍的含量越高那么防腐性就越好，如304材质镍的含量要在8%~10%。

材料研发时，考虑成本、耐蚀、成型、焊接等因素，很难全部兼顾。就算是单看耐腐蚀，也不可能兼顾所有类型的腐蚀，常做的就是有所选择有所侧重。不锈钢的分类方法很多种，目前比较常用的是美国钢铁学会的分类标准：用三位数字来标示各种标准级的可锻不锈钢。其中：①奥氏体型不锈钢用200和300系列的数字标示，如304、316、201、202等。