弹簧工作时表面承受的应力大，而疲劳***往往是从钢丝表面开始的，对于用在重要场合的弹簧如气门弹簧、阀门弹簧及悬架弹簧都要求有几百万次，几千万次甚至更长的循环寿命，这就对材料的疲劳性能提出了很高的要求。影响材料疲劳性能的因素很多，如材料的化学成分、硬度、钢材的纯净程度、表面质量和金相***等，尤为重要的是材料的表面质量。材料的表面缺陷，如裂纹、折叠、鳞皮、锈蚀、凹坑、划痕和压痕等，都易使弹簧在工作过程中造成应力集中。

无锡弹簧是一种应用很广的弹性零件。它具有易变形、弹性大等特性。在实际生活中的主要功用如下：

1、缓和冲击和吸收振动───利用弹簧变形来吸收冲击和振动时的能量，如车辆和锻压设备上的缓冲弹簧，联轴器中的吸振弹簧等；

2、控制机构的运动───利用弹簧的弹力保持零件之间的接触，以控制机构的运动，如内燃机中的阀门弹簧，制动器、离合器、凸轮机构、调速器中的控制弹簧，安全阀上的安全弹簧等；

3、储存及输出能量───利用弹簧变形时所储存的能量作功，如枪闩弹簧、自动机床中刀架自动返回装置中的弹簧等；

4、测量力的大小───利用弹簧变形量与其承受的载荷呈线性关系的特性来测量载荷的大小，如测力器、弹簧秤、发动机示功器中的弹簧等。

异形弹簧与圆锥螺旋异形弹簧的作用相似，它承受压力吸收的能量大，由于制造困难，仅用于受空间限制的特殊情况。平面蜗卷弹簧圈数较多，变形量较大，能储存较大的能量，多用于压紧弹簧和仪器仪表中的储能元件。

弹簧可用单片弹簧钢板或多片叠加而成，其缓冲和减振性能好，尤其是多板弹簧的减振性能强，主要用于汽车、拖拉机和铁道车辆的悬挂装置。