离心泵由于叶轮进口不可能形成真空，因此离心泵吸水高度不能超过10米，在加上水流经吸水管路带来的沿程损失，实际允许安装高度（水泵轴线距吸入水面的高度）要远小于10米。如安装过高，则不吸水；此外，由于山区比平原大气压力低，因此同一台水泵在山区，特别是在高山区安装时，其安装高度应降低，否则也不能吸上水来。

自吸泵是靠泵自身的特殊结构而产生自吸作用的单级单吸离心泵，称为自吸离心泵。和普通离心泵相比，在泵体结构上有显著差别：一是泵进口位置提高，有时还装上吸入阀；二是在出水侧设置了一个气水分离室。泵外自吸泵，是在泵外加有自吸装置，如带有旋涡泵、水环真空泵、射流泵以及手动泵等。自吸泵与普通离心泵相比，具有结构紧凑、使用操作简单。

在水泵过流面和叶轮上喷涂高分子复合材料，达到降低水流阻力损失的目的，从而提高水泵的水力效率，同时在一定程度上也可提高机械效率和容积效率。对发展农用水泵的要求是增加效率、降低能耗和充分利用自然能源。用一台大泵代替多台小泵可提高机组效率、节约材料、降低能耗和工程造价，且便于实现自动化管理。泵的节能使综合性的技能，它触及泵自身的节能、体系节能和运用办理运转等各方面。