高压清洗机按驱动引擎来分，电机驱动高压清洗机、机驱动高压清洗机和柴油驱动清洗机三大类，按用途来分，家用、商用和工业用三大类。高压清洗机，是通过动力装置使高压柱塞泵产生高压水来冲洗物体表面的机器。它能将污垢剥离，冲走，达到清洗物体表面的目的。因为是使用高压水柱清理污垢，所以高压清洗也是世界公认科学、经济、环保的清洁方式之一。超过500bar的超高压清洗机可以进行混凝土凿毛，更高压力的高压清洗机甚至可以切割、凿除各种标号的混凝土。

泵的防护套间是特别用来保护高压清洗机防止受腐蚀，过早磨损和***等。并且要给阀和密封圈涂上润滑剂，防止它们卡住。不要让高压清洗机在运转过程中处于无人监管的状态。每次当你释放时泵将运转在旁路模式下。如果一个泵已经在旁路模式下运转了较长时间后，泵里循环水的过高温度将缩短泵的使用寿命甚至损坏泵。因为是使用高压水柱清理污垢，除非是很顽固的油渍才需要加入一点清洁剂，不然强力水压所产生的泡沫就足以将一般污垢带走。

一般都会用高压冷水清洗机靠它的工作压力来达到清洗的效果，在需要清洗油污和各种顽固污渍时，需要使用热水高压清洗机或者饱和蒸汽清洗机。如果使用的时间有100小时以上，就要考虑用高压清洗机，体积较大，材质采用铜合金泵头、不锈钢阀门等耐用素材，价钱当然也贵上好多。所以如何选择，应视消费者需要而定。家用高压清洗机，一般压力、流量和寿命比较低一些（一般100小时以内），追求携带轻便、移动灵活、操作简单。