乙二醇俗名甘醇，用途广泛，可用来合成“涤纶”（的确良）等高分子化合物，还可用作薄膜、橡胶、增塑剂、干燥剂、刹车油等原料，又是常用的高沸点溶剂，其60%的水溶液的凝固点为-40℃，所以可用作冬季汽车散热器的防冻剂和飞机发动机的致冷剂。乙二醇也可用于玻璃纸、纤维、皮革、粘合剂的湿润剂。乙二醇经加热后产生的蒸气可用作舞台烟幕，乙二醇的酯是一种。

乙二醇的精制提纯方法：乙二醇是乙烯工业衍生物中仅次于聚乙烯和聚的重要化工产品，其用途十分广泛，其中一个非常重要的用途是作为用于制造聚酯纤维的聚酯(PET)的基本原料，这一般被称为纤维级乙二醇产品。目前工业上乙二醇的生产大都采用乙烯环氧化进而水合生产乙二醇的工艺，随着生产运行时间的延续，特别是在氧化催化剂运行的后期，由于乙烯氧化催化剂性能的，通常通过强化反应条件来保证装置的生产能力，这往往因此而导致产品中含醛基副产物的增加。衡量纤维级乙二醇产品质量的一项重要指标是220hm处的紫外光吸收率，因为它将影响下游聚酯产品的光泽和色度。通常认为影响纤维级乙二醇产品220nm处紫外光吸收率的重要因素是产品中存在的含醛基副产物，因此制造纤维级乙二醇产品的一个重要环节是乙二醇的提纯精制，以脱除其中的含醛基化合物。

乙二醇生产工艺：按使用原材料分为石油和非石油合成路线，石油路线产能约占56%，煤制乙二醇约占35%，其余为制乙二醇。石油路线以乙烯为原料，经制取乙二醇；非石油路线以合成气为原料，采用多种方法合成乙二醇。1.1 石油路线法该路线由石油生产乙烯，乙烯经氧化生产，水合生成乙二醇，包括法、碳酸乙烯酯法、酯交换法等，其中非催化及催化水合法是主要的生产方法。其具有工艺成熟，应用广等优点，但因以石油为原料，过程水耗、能耗大、成本较高。