隔油池为“三级”无动力油水分离装置，通过内部特殊装置，当含油污水流入级时，杂物框将其中的固体杂物（菜叶、饭渣等杂物）截流；进入第二级后，利用水流的动能，连续碰撞，由小变大，由此加速运动，使不同比重的油实现分流和分层；进入第三级后，废水沿斜管向下做紊流运动，利用密度差使油水分离；从溢流堰流出，再经出水管收集排出。而水中的油珠沿斜管的上表面集聚向动，浮在隔油池的槽内，然后用集油管汇集排除、或人工排除。

全自动隔油池比自动油水分离器加多了自动刮渣，安装在进水口，含油废水进入全自动隔油池，刮渣装置将残渣分离出来，通过排渣口将残渣排出，只需外置集渣桶装渣就可以了，无需人工倒渣，也就是说，全自动隔油池与自动隔油池相比，工作原理上面是增加了自动排渣功能，使用更方便。

自动隔油池还有加热装置，避免湿度过低导致油脂凝结，不利于油水分离，而经过分离后的废水从排水口排出，然后排放到市政管道，自动隔油池的的工作原理是先通过隔渣篮除渣，然后借助蜂窝斜管除油模块和气浮装置，进行油水分离，并通过刮油装置收集浮到到集油槽，再将分离出来的油通过排油口排出，并且带有加热装置避免油脂凝结。

这种型式的隔油池可分离油滴的小直径约为60um，相应的上升速度约为0.2mm／s。含油废水在斜板式隔油池中的停留时间一般不大于30min，为平流式隔油池的1/4—1/2。

隔油池的浮渣，以油为主，也含有水分和一些固体杂质。对石油工业废水，含水率有时可高达50％，其它杂质一般在1％一20％左右。

仅仅依靠油滴与水的密度差产生上浮而进行油、水分离，油的去除效率一般为70％～80％左右，隔油池的出水仍含有一定数量的乳化油和附着在悬浮固体上的油分，一般较难降到排放标准以下。

气浮法分离油、水的效果较好，出水中含油量一般可小于20mg/L。

对于铁路运输、化工等行业使用的小型隔油池，其撇油装置是依靠水与油的密度差形成液位差而达到自动撇油的目的。

平流式隔油池的设计与平流式沉淀池基本相似，按表面负荷设计时，一般采用1.2m3/m2·h；按停留时间设计时，一般采用2h。除油罐为油田废水处理的主要除没装置。它可除去浮油和分散油。