隔油池为“三级”无动力油水分离装置，通过内部特殊装置，当含油污水流入级时，杂物框将其中的固体杂物（菜叶、饭渣等杂物）截流；进入第二级后，利用水流的动能，连续碰撞，由小变大，由此加速运动，使不同比重的油实现分流和分层；进入第三级后，废水沿斜管向下做紊流运动，利用密度差使油水分离；从溢流堰流出，再经出水管收集排出。而水中的油珠沿斜管的上表面集聚向动，浮在隔油池的槽内，然后用集油管汇集排除、或人工排除。

传统的三级隔油池工作原理

传统隔油池分为三格，含油废水进来后，经过沉淀后，油浮到表面来，通过人工捞油，而经过分离后的油水排放到下水管道，传统的三级隔油池因为体积大，维护不方便，需要人工捞油。

除此以外，传统隔油池没有除渣功能，残渣沉淀较多，慢慢在被取代，传统三级隔油池也叫简易隔油池，它的的工作原理就是重力沉淀，将油水分离开。

排油时将集油管的开槽方向转向水平面以下以收集浮油，并将浮油导出池外。为了能及时排油及排除底泥，在大型隔油池还应设置刮油刮泥机。刮油刮泥机的刮板移动速度一般应与池中流速相近，以减少对水流的影响。收集在排泥斗中的污泥由设在池底的排泥管借助静水压力排走。隔油池的池底构造与沉淀池相同。平流式隔油池表面一般设置盖板，除便于冬季保持浮渣的温度，从而保持它的流动性外，同时还可以防火与防雨。在寒冷地区还应在池内设置加温管，以便必要时加温。平流式隔油池的特点是构造简单、便于运行管理、油水分离效果稳定。有资料表明，平流式隔油池可以去除的小油滴直径为100～150um，相应的上升速度不高于0.9mm/s。

这种型式的隔油池可分离油滴的小直径约为60um，相应的上升速度约为0.2mm／s。含油废水在斜板式隔油池中的停留时间一般不大于30min，为平流式隔油池的1/4—1/2。

隔油池的浮渣，以油为主，也含有水分和一些固体杂质。对石油工业废水，含水率有时可高达50％，其它杂质一般在1％一20％左右。

仅仅依靠油滴与水的密度差产生上浮而进行油、水分离，油的去除效率一般为70％～80％左右，隔油池的出水仍含有一定数量的乳化油和附着在悬浮固体上的油分，一般较难降到排放标准以下。