沸石分子筛合成所需的各种原料混合后，主要物种硅酸盐与铝酸盐聚合生成***酸盐初始凝胶。同时，凝胶间液相虽然也产生，然而液相部分并不参与晶化成核的过程中。其次，所形成的***酸盐初始凝胶在OH-离子的作用下却不断发生解聚与结构重排，从而形成某些沸石晶化所需要的初级结构单元。后，这些初级结构单元进一步围绕着水合阳离子发生重排构成多面体，这些多面体再进一步聚合、连接、形成沸石分子筛晶体。

通常来讲，沸石分子筛都是一个个四面体通过共用顶点来堆积得到的，所以一个四面体就是一个初级的结构单元(TO4四面体)。例如：对于silicalite-1沸石分子筛来讲，它的初级结构单元是硅氧四面体（[SiO4]0），并且这个四面体结构单元呈现电中性，这些硅氧四面体通过共用氧原子的连接，形成了具有MFI结构的沸石分子筛。

催化领域的应用

沸石分子筛具有复杂多变的结构和的孔道体系，是一种性能优良的催化剂。Z***- 5 与Y型沸石分子筛共同作用应用于 FCC 反应，以获得较高产率的、丙烯和丁烯。MCM- 22 沸石分子筛在化反应上具有显著的优势，例如 MCM- 22 作为液相化催化剂催化苯和乙烯反应制备，不仅提高了选择性，并且 MCM- 22 本身的稳定性高，用量少，可以在反应器中进行原位再生，而其它种类催化剂则必须从反应器中取出另行再生。在短链取代芳烃的合成反应上，MCM- 56 有更好的活性，并且不容易失活。Z***- 22 在许多工艺中用作催化剂，但主要是用于丁烯骨架异构和异构化两个方面。