分子筛的骨架中存在一特征笼状结构单元，而笼状结构单元又是根据确定它们多面体的多元环来描述的。例如，我们所熟悉的SOD笼它由八个六元环和六个四元环来组成的，一般简写成4668。不同的分子筛骨架会含有相同的笼状结构单元，换句话说，同一个笼状结构单元通过不同连接方式会形成不同的分子筛骨架结构类型。一个经典的例子就是SOD笼。在初级结构单元与初级结构单元的连接中，要遵守Lowenstein规则：在***骨架结构中，铝与铝不能相邻；在磷酸盐骨架结构中，如SAPO-34，铝是不能和二价或者三价金属原子相邻、以及磷不能与硅或磷相连的。

沸石分子筛材料的广泛应用（例如：吸附分离、离子交换、催化），是与其结构特点密不可分的。例如，吸附分离性能取决于分子筛的孔道和孔体积的大小；离子交换性能取决于分子筛中阳离子的数目、位置及其孔道的可通行性；催化过程中表现出的择形性与分子筛的孔道尺寸、走向相关，而催化反应中的中间产物以及后产品和分子筛的孔道维数或其笼结构相关。因此，分子筛的结构是研究分子筛材料的基本问题。

碳分子筛的主要成分是酚醛树脂，将酚醛树脂经球磨机，微粉分级机等工艺粉碎成原粉，将原粉与粘结剂两种物质搅拌均匀，用挤条机挤压成型，把成型后的原料在高温缺氧条件下炭化，炭化后加入有机溶液在微孔壁上沉积积炭，终生产出的碳分子筛。分子筛吸附浓缩转轮，是将分子筛吸附材料附着于蜂窝状多孔载体上制备而成的一种转动吸附设备。转轮所用吸附材料为无机性蜂巢疏水性沸石（分子筛），所以通常称作沸石转轮或分子筛转轮。