牙膏膨润土无机凝胶具有***性、增稠性、润滑性，主要被应用在牙膏研磨剂中，具有成本低、刺激污染小、性能稳定等特点。作凝胶剂时，可替代国外进口牙膏用增稠剂触变剂—合成硅酸铝镁。在牙膏生产中加入膨润土凝胶，可使牙膏的膏体致密，改善牙膏的触变性能。同时由于膨润土有的吸附作用，香料以及牙膏中的其他填充剂可以很好地体现这一性质。另外，膨润土凝胶可以吸附皮口腔中的***，从而起到其他有机凝胶所不具备的***作用。该凝胶与膏体中其他溶于水的有机、无机盐类有良好的配伍性，能显著地提高牙膏的生产效益。

膨润土的特征在于可交换阳离子，例如Ca2+，Mg2+，Na+或Li+，这会影响其名称和性能。例如，膨润土通常被描述为膨润土或非膨润土。膨润土（也称为西方膨润土）是钠膨润土，它在水中膨胀，通常以其天然状态使用。非溶胀膨润土是钙膨润土（也称为南方膨润土），在用苏打灰处理以生产钠交换的膨润土后，或经酸处理以生产漂白粘土后，就用作矿物质。富含锂的膨润土被称为锂蒙脱石，仅在美国商业开采。天然膨润土以两种主要形式存在：钠基和钙基。

2019年我国膨润土进口数量123.32千吨，出口数量238.23千吨；进口金额2943.50万美元，出口金额5353.60万美元。膨润土行业发展存在问题。我国膨润土矿产资源丰富，总储量居世界前列，但我国膨润土的开发利用(包括在环保方面的开发利用)要比******晚得多，膨润土的应用也仅于原土或酸化后的活性白土等初级产品。膨润土的层间复合材料的研究同国外相比尚处于起步阶段，同时也意味着我国在膨润土的开发与应用方面还有巨大的发展潜力。

通常膨润土中不仅蒙脱石比表面积大、颗粒细小，而且常含有较多的方石英、长石、沸石或玻璃质（如伴生的珍珠岩）等杂质，杂质矿物的颗粒也非常细小，这导致低品位的膨润土提纯非常困难及难以利用。但可作为原料采用一步常压法合成沸石矿物，在合成过程中不仅可将蒙脱石转化为4A沸石和方钠石，而且也使方石英、长石或其它杂质矿物在合成沸石过程中作为SiO2或Al2O3原料使用，进而为低品位膨润土的开发利用提供新的途径。

合成的沸石可作为干燥剂、催化剂或催化剂载体、吸附剂、分子筛等使用，或用于固化***和放性核素等。