外部防雷装置即通常所说的直击雷防护技术，以避雷针、避雷带、避雷网、避雷线为主，其中避雷针是常见的直击雷防护装置。可是到了现代社会的今天，计算机和其它精密仪器设备在各行各业的大量应用，情况就不同了。当雷云放电接近地面时，它使地面电场发生畸变，在避雷针的顶端，形成局部电场强度集中的空间，以影响雷电先导放电的发展方向，监控摄像机引导雷电向避雷针放电，再通过接地引下线和接地装置将雷电流引入大地，从而使被保护物体免遭雷击侵害。

从地面上的建筑物或物体产生了一个上行的先导，此上行先导向上传播一直到与下行先导会合。此时，闪电电流便流过所形成的通道，地面上的其他建筑物可能会生成好几个上行先导，与下行先导会合的第壹个上行先导决定了闪电电机的地点。

提前放电避雷针工作特性：

1、在同等条件（高度）下，预放电避雷针比普通避雷针保护范围大。

2、落雷，减小了雷击点落于非避雷针体的概率。

3、：无放涉性元素，不锈钢材料，耐腐蚀，抗风能力强。

4、免维护：无源，无需供电，无耗能元件。

5、安装简单：重量轻，不需加装同轴屏蔽电缆。

洋避雷针的“提前放电”是怎么一回事:洋避雷针的制造人声称，它们的洋避雷针的优点主要有两个，一是它可以“主动放电”，或“提前放电”，或“早期放电”。即是说，他们的洋避雷针比普通避雷针具有更好的引雷性能。***避雷针应有自己专门的接地装置，接地装置与变配电所接地网间的地中距离不应小于3m4。二是将它的提前放电时间换算成提前放电距离后，相当于增加了避雷针的高度，从而可以增大保护半径。

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雷电过电压的幅值可高达数十万伏、甚至数兆伏，如不采取防护措施或装设防雷保护装置，电力设备绝缘一般是难以耐受的。如果仅仅因此把设备的绝缘水平取得很高，从经济的角度出发，显然是难以接受的。建筑物上的避雷针或防雷金属网应和建筑物顶部的其他金属物体连接成一个整体。现代电力系统中实际采用的防雷保护装置主要有：避雷针、避雷线、保护间隙、各种避雷器、防雷接地、电抗线圈、电容器组、消弧线圈、自动重合闸等等。