水处理目的是提高水质，使之达到某种水质标准。按处理方法的不同，有物理水处理、化学水处理、生物水处理等多种。按处理对象或目的的不同，有给水处理和废水处理两大类。如有些草原自然水中全溶固体物浓度高达1000毫克/升，而加拿大规定饮用水中全溶固体物浓度不得超过500毫克/升，许多工业用水还要求浓度不得高于200毫克/升。生物处理，污水中的污染物在微生物的作用下被降解和转化为污泥。污水的深度处理，它包括营养物的去除和通过加氯、紫外辐射或臭氧技术对污水进行消毒。可能根据处理的目标和水质的不同，有的污水处理过程并不是包含上述所有过程。

 当各种通过水传播，致使不少人染病或者的时候，人们才是发现水处理是何等的重要。也正是如此，人们才逐渐开始研究水处理技术。水的温度、颜色、透明度、气味、味道等物理特性是判断水质好坏的基本标准。水的化学特性，如其酸碱度、所溶解的固体物浓度和氧气含量等，也是判断水质的重要标准。阻隔方法则是将水通过滤材，让体积较大的杂质无法通过，进而获得较为干净的水。另外，物理方法也包括沉淀法，就是让比重较小的杂质浮于水面捞出，或是比重较大的杂质沉淀于下，进而取得。

 污水处理一般来说包含以下三级处理：一级处理是它通过机械处理，如格栅、沉淀或气浮，去除污水中所含的石块、砂石和脂肪、铁离子、锰离子、油脂等。游泳池和水上游乐池的***和消毒方式，应根据使用性质确定：公共游泳池、滑道池、造浪池、环流河、气泡休闲池、公共水力池等，宜采 用氯消毒；水处理对发展工业生产、提高产品质量，保护人类环境、维护生态平衡具有重要的意义。污水处理和饮用水处理两种，有些地方还把污水处理再分为两种，即污水处理和中水回用两种