因此，液力耦合器工作时，发动机的动能通过泵轮传给液压油，液压油在循环流的过程中又将动能传给涡轮输出。这使得机车降低 了造价也咸轻了重量，即在同样的机车重量下，它的机车功率一般都 比电传动机车大。另外，液力传动装置的可靠性高，维护工作简单，修理费也少。还有-个优点是，它的部件是密闭式的，无论风砂雨雪对它的工作都不产生什么坏的影响。根据这原理，德国工程师费廷格创造了液力变扭器和液力偶合器，把涡轮和泵轮组合在一起，二者之间没有机械连结而只是通过液流循环来相互作用。内燃机车采用这种'软连结方式而设计的传动系统称作液力传动。

即油夜从泵轮进入涡轮的速度VR也是。油夜进入涡轮的方向和泵轮出口速度之间的夹角日1也较小，这样液流对锅轮叶片产生的推力也就较大。这样液流对呙轮叶片的冲击力及由此助产生的承受扭矩的能力减小，不过随着汽车速度的增加，需要的驱动力矩也迅速降低。由于在液力耦合器内只有泵轮和涡轮两个工作轮，液压油在循环流动的过程中，除了受泵轮和涡轮之间的作用力之外，没有受到其他任何附加的外力。根据作用力与反作用力相等的原理，液压油作用在涡轮上的扭矩应等于泵轮作用在液压油上的扭矩，即发动机传给泵轮的扭矩与涡轮上输出的扭矩相等，这就是液力耦合器的传动特点。

发动机启动后，曲轴通过飞轮带动泵轮旋转，因旋转产生的离心力使泵轮叶片间的工作液沿叶片从内缘向外缘甩出；这部分工作液既具有随泵轮一起转动的园周向的分速度，又有冲向涡轮的轴向分速度。这些工作液冲击涡轮叶片，推动涡轮与泵轮同方向转动。我国液力传动内燃机车的设计发展要追溯到后的1959年，台液力传动内燃机车是青岛四方机车厂制造的型机车。从涡轮流出工作液的速度可以看为工作液相对于涡轮叶片表面流出的切向速度与随涡轮一起转动的圆周速度的合成。

传动效率在额定工况附近较高：耦合器约为96～98.5%，变矩器约为85～92%。偏离额定工况时效率有较大的下降。与行星齿轮差速器联合组成的常称为液力-机械传动。液力传动装置的整体性能跟它与原动机的匹配情况有关。若匹配不当便不能获得良好的传动性能。根据使用场合的要求，液力传动可以是单独使用的液力变矩器或液力耦合器;也可以与齿轮变速器联合使用,或与具有功率分流的行星齿轮差速器（见行星齿轮传动）联合使用。