内燃机车的功率要增大，必须增加柴油机功率，加大发电机功率（内燃机车是发电后带动电动机来驱动火车头的），同时必须加大燃料箱，体积上受到限制，而且燃料效率下降比较厉害。电传动内燃机车制造技术不仅远低于电力机车，而且低于燃气轮机车和液力传动内燃机车，可以避免其它种类内燃机车的缺点、如换挡冲击等，整体工作性能较平稳。内燃机车的控制设备：控制机车速度、行驶方向和停车的的设备。主要有机车速度控制器、换向控制器、自动控制阀和辅助制动阀。

电传动内燃机车使用电动机牵引车辆，相比其它类型内燃机车，加果强、热效率较高，电传动内燃机车无需像电力机车那样在铁路沿线配套复杂的电气设备，对铁路系统要求低。内燃机车的常用的传动方式有机械传动、液力传动和电力传动。液力传动箱、车轴齿轮箱、万向轴等组成，电力传动机车的应用为广泛。内燃动车组是指具有内燃机动力装置的动车（动车有两个、分布在列车两端，并且车头造型和车厢是配套设计的）和客车编成的车组，一般适宜于市郊或邻近城市间的短途客运。

内燃机车的传动装置为使柴油机的功率传到动轴上能符合机车牵引要求而在两者之间设置的媒介装置。内燃机车的柴油机不能逆转，机车也就无法换向。柴油机车使用为广泛。在中国，内燃机车这一概念习惯上指的是柴油机车。 内燃机车中内燃机和动轮之间加装一台与发动机同等重要并符合牵引特性的传动装置。内燃机车能较好地利用燃料的热能,:，蒸汽机车的热效率一般仅为7%左右，而内燃机车高达28%，可节省大量的燃料。

电传动内燃机车它先通过柴油发电机将柴油的化学能经燃烧放热膨胀做功转化成电能，再将电能通过电动机转化成机械能传递至车轮驱动火车行驶。内燃机车的常用的传动方式有机械传动、液力传动和电力传动。液力传动箱、车轴齿轮箱、万向轴等组成，电力传动机车的应用为广泛。燃机车以内燃机作为原动力，通过传动装置驱动车轮转动的机车。根据机车上内燃机的燃料种类划分，在我国铁路上采用的内燃机车绝大多数配备柴油机。