太湖石属于石灰岩。多为***，少见白色、黑色。相对而言，石灰岩容易受到外来力量的侵蚀，比如长期经受波浪的冲击以及含有二氧化碳的水的溶蚀，软松的石质容易风化，比较坚硬的地方保存下来，这样在漫长岁月里，太湖石逐步在大自然条件下精雕细琢，逐渐形成了曲折圆润的形态。宋玉在《登徒子好色赋》中有“增之一分则太长，减之一分则太短”，这同样可以用于鉴赏太湖石：增之一分则臃肿、减之一分则羸弱。

中国碳酸盐岩分布区很广，在适宜的构造、岩石和水文地质条件下，均可寻找和开发得用类似江苏的太湖石。

太湖石为典型的传统供石之一，以造型取胜，多玲珑剔透、重峦叠嶂之姿，宜作园林石等。

太湖石的特征之一是“变”：

虽形态怪异，却怪中有格，异中见韵。或起伏不平中有节奏；或若明若暗中有旋律；或在无形之中见有形；或在神秘之中见敦厚，总体上给人以变中见异、藏龙卧虎的感觉。

太湖石的特征的另一特征是透：

透是指观赏石石体玲珑剔透，表里如一；6、现在有少数藏石家的养石较为简洁，他们不用任何油，只用干净沙手套或棉布每天反复擦拭，直至擦出类似包奖的亮光，其效果也非常好。体态纹理纵横；石质细腻洁净；石斓，光泽夺目。虽玲珑剔透，却透中见深，透中见光。色彩斑斓之中见绚丽，光泽夺目之中见淳朴，石质细腻之中见刚毅，纹理纵横之中有古奥，表里洁净之中见单纯。太湖石的透，犹如人的“气”，能在内部毫无凝滞的运行。据说，验证太湖石是否为上品，只要在其中一个涡洞中浇水，观察水是否会自然的从其它涡洞中流出。如此一来，石头就可以接收、贯穿天地的灵气，自然也就活了起来。

我们经常会在园林中看到由单块山石竖向布置成***峰石的景观，这就是我们常说的置石中特置山石的一种常见形式。太湖石假山与太湖石峰块的不同选择，选择石峰形体要注意凹与凸、透与实、绉与平、高与低等。玲珑、透彻的山石,浑厚自然,容易构成古朴清旷、逶曲宛转、妙极自然的特点,再配以得体的树木,使得山石既有绿意又有趣味。值得一提的是，一般作为案石而摆放于书桌、文案之上的太湖石，其质量要求较高，不仅要石体大小适中，更重要的是，石质要奇巧、造型多变。苍古的假山石景,上面突然抽出几根枝条,显得生机勃勃,妙趣横生。

太湖石，是一种包涵着历史文化的东东。【看石肤】即指太湖石的外表层石材，对于太湖石我们只要用心的观赏，就会发现原来洞于洞之间也是别具风味。中国古代就开发利用太湖石很早，太湖石为典型的传统供石，太湖石是早在1千多年前的唐朝闻名于世的，以造型取胜，“瘦、皱、漏、透”是其主要审美特征，多玲珑剔透、重峦迭嶂之姿，宜作园林石等。太湖园林石是中华赏石文化的一个重要组成部分，有着悠久的历史渊源。太湖石是皇家园林的布景石材，是园林石的一种.是大自然巧夺天工。还有一种广义上的太湖石，即把各地产的由岩溶作用形成的千姿百态、玲珑剔透的碳酸盐岩统称为广义太湖石!