水肥一体化是利用管道灌溉系统，将肥料溶解在水中，同步进行灌溉与施肥，适时、适量地满足农作物对水分和养分的需求，实现水肥同步管理和有效率利用的节水农业技术。通俗地讲，水肥一体化就是作物的根在哪里，就将管道通到哪里，水和肥就送到哪里。水肥一体化技术充分满足作物对肥水的要求，在生产上保证了作物的产量，通过在关键生育期人为定量调控，有效避免了作物缺素症状，有效改善了作物品质。

采用压缩空气法，选择和使用适当的压缩空气流量是非常重要的。对于2"的管道，压缩空气流量大约需要134-170m3/h；对于3"的主管，压缩空气流量大约需要212m3/h。根据不同作物的肥料需求特征、土壤环境和养分含量以及肥料需求规律，对不同生育期的土壤进行需求设计。水和养分定期量化，并按比例直接提供给作物。减少了肥料的流失与挥发，还有营养过剩造成的损失，使施肥便利、供肥及时、作物容易吸收，从而大大的提高了肥料的利用率。在农作物产量相近的情况下，利用此项技术与传统技术相比可节省肥料45%-60%。

减少化肥使用，节省水资源的同时还能避免过多使用化肥造成的土壤问题及环境污染问题。因此该水肥一体化出现后，在北方等用水紧张的地区非常受欢迎。通过可控性管道系统供水和施肥，在水肥融解后，通过管道、喷枪或喷头形成喷灌均匀、定时、定量，并在作物生长发育区喷灌。这样的施肥和灌溉往往都缺乏灌溉施肥的规范化，因此往往会造成土壤施肥和灌溉的不足，对于农作物的生长有很大的影响，据调查传统施肥基本有一半的化肥都是浪费的。