在螺纹紧固件广为使用之前，有许多不同的紧固方式。多半和木工及锻造有关，和机械加工较无关，用到的概念像定缝销钉及销、楔形物、榫卯、楔形榫头、钉子、锻焊及其他用皮革或纤维打结后绑束起来。一直用十八世纪有机床可以大量生产螺钉，螺丝，螺丝钉后，金属螺钉，螺丝，螺丝钉才变成常用的紧固件，吊环螺钉是供安装和运输时承重的一种五金配件。使用时螺钉须旋进至使支承面紧密贴合的位置，不准使用工具扳紧，也不允许有垂直于吊环平面的荷载作用在上面。

紧定螺钉用于固定机件的相对位置。把紧定螺钉旋入待紧定的零件的螺孔中，以其末端紧压在另一零件的表面上，即把前一零件固定在后一零件上。紧定螺钉用于需经常调节位置的联接处，只能传递较小的荷载;圆柱端紧定螺部用在需经常调节固***置，它能承受较大的荷载作用，但防松性能差，固定时需采取防松措施;阶梯肜紧定螺钉适用于壁厚较大的零件固定。自攻螺钉用在被联接件上时，被联接处可以不预先制出螺纹。在联接时利用螺钉直接攻出螺纹。它常用于联接厚度较薄的金属板。其品种有锥端自攻螺钉与平端自攻螺钉两种。

要表示美制螺丝的话一般会在表示英制螺丝的后面加上UNC以及UNF，以此来区别是美制粗牙或是美制细牙。螺钉是一种常见的紧固件，在机械、电器及建筑物上广泛使用。一般材质为金属或塑胶，呈圆柱形，表面刻有凹凸的沟称为螺纹。新标与德标的区别在于：M10、M12、M14、M22的产品规格，在对边宽度上有所差别。M10、M12、M14的头部对边新标比德标要小1MM。而M22的新产品的，其头部对边比德标的对边宽度要大2MM ，其它的均可通用。

表面处理即是通过一定的方法在工件表面形成覆盖层的过程，其目的是赋以制品表面美 观、防腐蚀的效果。内六角及内六角花形螺钉这类螺钉的头部能埋入构件中，可施加较大的扭矩，连接强度较高，可代替六角螺栓。常用于结构要求紧凑，外观平滑的联接处。由于计量单位的不同，导致了各种螺纹的表示方法也不尽相同。例如像M16-2X60表示的就是公制的螺纹。