与生铁对比：生铁价格较高且含硫、含硅量高，吸收率较低；石墨增碳球含碳稳定、低硫、低磷，易熔化、易吸收，增碳效果是生铁的三倍以上。

与石墨粉对比：由于石墨粉是细粉状态，且品质较轻，投入使用时容易飞扬，并漂浮于表面不易溶化，不能充分吸收，严重污染环境，使用石墨增碳球就避免了以上缺点。

与石墨废电极对比：用石墨电极增碳，成本昂贵，与石墨增碳球的使用效果相差不大。

炼铁高炉采用焦炭代替木炭，为现代高炉的大型化奠定了基础。为使高炉操作达到较好的技术经济指标，冶炼用碳粉必须具有适当的化学性质和物理性质，包括冶炼过程中的热态性质。

碳粉主要用于高炉炼铁和用于铜、铅、锌、钛、锑等有色金属的鼓风炉冶炼，起还原剂、发热剂和料柱骨架作用。

碳粉优与劣的两个主要标准是黑度和分辨率。用户主观上总是希望碳粉黑度既好，分辨率又高。但是黑度与分辨率是互相矛盾的。也就是说，黑度好，分辨率就低；反之，分辨率高，黑度就会下降。

碳对抗拉强度的影响是，随着碳含量增加，抗拉强度不断提高，超过共析范围后，抗拉强度随碳含量的增加减缓。随着碳含量的增加，抗拉强度降低。另外，含碳量增加时碳钢的耐蚀性降低，同时碳也使地碳钢的焊接性能和冷加工性能变坏。

如果钢中的自由碳，氮浓度足够大，就会在变形过程中，强度迅速提高，延性急剧下降，以致脆性。这一过程决定于碳，氮，主要是氮的浓度，温度和变形速率。溶质原子与各种位错均能发生反应，断裂是快速传递的。应变时效脆化事故，往往是灾难性的，顷刻间发生，防不胜防。

喷吹替代焦炭主要用到的是煤炭中的固定碳元素，采用煤喷吹正好迎合了这样的需求和想法。后来，由于煤供给的有限性及其原煤储量不断减少，市场价格也逐渐攀升，采用更廉价、蕴藏更丰富的长焰煤与煤混合喷吹成为钢铁企业进一步降低冶炼成本的追求目标。

在混合煤炭磨粉及喷吹过程中采用氮气惰化技术，从而为系统增加安全性、防止煤粉爆，是取得混合喷吹的关键技术。氮气保护系统的试验成功使烟煤作为喷吹燃料进入实质阶段。将烟煤混合的比例提高到30%-50%之间，而且烟煤喷吹的加入可以活化高炉还原气氛，为高炉还原铁提供更多的氢元素。